Het veelbewogen jaar van Max Verstappen en Kelly Piquet

Voor Verstappen begon het Formule 1-seizoen moeizaam, met een Red Bull die in het gros van de races niet competitief genoeg was om vooraan mee te doen. Daarnaast bleef het onrustig binnen het team van Red Bull Racing, met Christian Horner nog steeds aan het roer. Tegelijkertijd waren het spannende tijden in zijn privéleven: vriendin Kelly was in verwachting en eind april werd dochter Lily geboren.

Terwijl Verstappen samen met zijn team hard werkte aan een ommekeer, spendeerde hij zoveel mogelijk tijd thuis met zijn gezin. De rust bij Red Bull keerde terug na het vertrek van Horner, waarna Laurent Mekies werd aangesteld als zijn opvolger. De ommekeer bij Red Bull liet even op zich wachten, maar kwam er na de zomer dan echt. Vanaf de F1-race in Zandvoort beschikte Verstappen weer over een competitieve wagen, al leek het op dat moment een onbegonnen strijd met het tot dan toe oppermachtige McLaren.

Terwijl de rust was teruggekeerd binnen zijn team – maar ook de spanning, gezien de plots competitieve RB21) begon op het thuisfront juist een drukke periode. Kelly Piquet maakte bekend dat het gezin – bestaande uit Max, Kelly, dochters Penelope en Lily en huisdieren Jimmy, Sassy, Donatello en Nino – verhuisd was.

De Braziliaanse gaf toe dat het een druk jaar was geweest. “Het was een jaar vol veranderingen. Ik kreeg mijn tweede baby, we zijn verhuisd… Het was een veeleisend jaar, maar ik ben supergelukkig", zei ze in gesprek met ¡Hola!. "Kortgeleden vierden we dat we vijf jaar samen zijn. Het is bizar hoe snel de tijd gaat, en ik ben heel gelukkig. We zijn op een heel fijne plek samen, en het is mooi om van dit soort momenten te genieten en die mijlpalen te vieren.”

Intussen was ook Kelly druk bezig met haar eigen werk. Ze heeft een aantal partnerschappen met beauty- en modemerken, waarvoor ze regelmatig op pad is. Ook in 2025 doken er heel wat posts op waarop ze te zien was in campagnes of bij evenementen van merken waarmee ze samenwerkt.

Tegelijkertijd liep de spanning op het circuit op voor Verstappen. Al benaderde de Nederlander het - zoals het Verstappen betaamt - zeer nuchter: hij had zichzelf volledig terug in de titelstrijd gebracht, maar moest wel ‘even’ alle races winnen om die klus nog te klaren. Mede door fouten van McLaren was hij daar bijna in geslaagd, waardoor de spanning om te snijden was tijdens het slotweekend van het seizoen in Abu Dhabi. Met slechts twee punten verschil moest hij de wereldtitel aan Lando Norris laten.

Op tweede kerstdag deelde Piquet in haar Instagram stories voor het eerst foto's en een video van de eerste kerst in het nieuwe huis van het gezin. Daarop was te zien hoe baby Lily Verstappen bij een mooi versierde kerstboom en vervolgens bij haar moeder op schoot zat. Ook maakte Kelly een foto en video van een prachtig gedekte tafel voor het kerstdiner.

De feestelijke foto's van huize Verstappen-Piquet illustreren een rustig en ontspannen einde van een veelbewogen jaar, zowel privé als professioneel. Verstappen liet in de Talking Bull-podcast uit te kijken naar de winterstop en deelde daarbij zijn vakantieplannen: hij viert zijn eerste kerst met baby Lily in zijn nieuwe huis, en gaat daarna op vakantie.

"Dit is onze eerste kerst samen. Daarna ga ik op vakantie met een paar vrienden. Dus daar kijk ik allereerst naar uit", vertelde de Nederlander. Daarna zal hij de focus vrij snel weer verleggen naar het racen: niet alleen in F1, maar hij houdt zich ook bezig met zijn eigen GT3-team. "Ik ga zorgen dat de dingen rondom het GT3-racen allemaal uitgewerkt worden. Daar kijk ik eigenlijk wel naar uit. Ik wil zorgen dat dat allemaal in goede doen zal zijn", aldus Verstappen.

De nieuwste aflevering van de F1 Vandaag-podcast van GPBlog bevat een uitgebreide terugblik op het afgelopen Formule 1-seizoen. Deze kerstspecial wordt door host Thierry Bakker gepresenteerd. Hoofdredacteur Tim Kraaij en F1-purist Gandor Bronkhorst verzorgen samen diepgaande analyses en geven hun meningen over alles wat er in de sport gaande is. De aflevering is hieronder te bekijken. Ook verschijnen de podcasts wekelijks op Spotify.