Coronel spreekt duidelijke taal over toekomst Verstappen na geruchten over vertrek

Verstappen kende met Red Bull jarenlang een dominante periode. Tussen 2021 en 2024 veroverde de Nederlander vier wereldtitels, maar sinds de introductie van de nieuwe technische reglementen in 2026 heeft Red Bull moeite om structureel mee te doen om de overwinningen. De RB22 bleek niet altijd competitief genoeg, waardoor Verstappen openlijk heeft aangegeven dat een snelle auto essentieel is voor zijn toekomst.

Coronel verwacht dat Red Bull Racing het allemaal nog wel om zal draaien. “Het lijkt erop dat ze na de zomerstop altijd met een enorme stap terugkomen. Vorig jaar hebben we gezien dat hij op een gegeven moment honderd punten achterstond, maar uiteindelijk verloor hij het kampioenschap slechts met twee punten. Ze zullen dus nooit stoppen met proberen. Dat is ook de enorme drang die je constant bij Max ziet richting het team.”

Daarmee ontstond opnieuw de discussie of Verstappen zijn contract bij Red Bull wel volledig zal uitdienen. Volgens verschillende berichten bevat zijn overeenkomst prestatieclausules die mogelijkheden zouden bieden om eerder te vertrekken wanneer het team niet aan bepaalde voorwaarden voldoet. Die situatie heeft geleid tot gesprekken over mogelijke alternatieven voor 2027.

Volgens Coronel is er geen discussie. “Hij blijft. Honderd procent. Dit team is helemaal gebouwd rondom hem”, vertelde Coronel. Er werd ook nog tijdens de uitzending gesuggereerd dat een sabbatical misschien een goed idee zou zijn voor hem, maar dat zag Coronel niet zitten. “Maar dan komt er roest op. Hij moet niet te veel nadenken, hij moet juist geprikkeld blijven. De drive die je nu bij Max ziet, die agressiviteit en die wil om te winnen, dat vind ik juist het mooie aan hem. Dat moet je niet weghalen.”

Ook Red Bull blijft ervan overtuigd dat Verstappen onderdeel blijft van het project. Teambaas Laurent Mekies gaf eerder aan dat Verstappen duidelijk heeft gemaakt dat hij graag wil doorgaan met het team, maar benadrukte tegelijkertijd dat de Nederlander altijd een competitieve auto nodig heeft om gelukkig te zijn.

Hoe zou Coronel het dan aanpakken met Verstappen en Red Bull? “Ik zou hem gewoon zes weken vakantie geven. Of nu, vier weken. Eerst nog de Grand Prix van Hongarije en daarna vier weken helemaal niets. Dan komt hij terug met volle energie en dan gaat het wel weer goed. Je zag het bijvoorbeeld in Silverstone. Daar was hij heel agressief, heel fel en heel boos. Hij wilde daarna drie dagen niemand van het team spreken”, zei hij.