F1-gekte rond Verstappen neemt zichtbaar af bij afscheid Zandvoort

Natuurlijk was er de hoempapa-muziek, waarbij de vele in het oranje uitgedoste fans uit hun stoeltje opsprongen om luidkeels mee te blèren; precies zoals tijdens de vorige Grands Prix van Nederland. En uiteraard werd Max Verstappen ronde na ronde aangemoedigd. Maar deze zesde en laatste keer een F1-weekend in Zandvoort voelt toch anders dan de eerdere edities.

Er lijkt onder de Nederlandse fans enige F1-vermoeidheid zichtbaar, met niet volledig gevulde tribunes en een gelatenheid na een zevende plek voor Max Verstappen in de kwalificatie als resultaat. Dat er op enig moment - bijvoorbeeld als de prestaties van de viervoudig wereldkampioen minder zouden worden - een terugloop van de interesse onder de Nederlanders zou plaatsvinden, dat was te voorspellen. Dat het in het eerste seizoen zou gebeuren waarin hij met Red Bull niet competitief is, is wellicht wel verrassend. Want nú al.

Zo bezien lijken de organisatoren van de Grand Prix van Nederland een wijs besluit te hebben genomen door geen nieuw contract met Formula One Management aan te gaan. In en rond de paddock is steeds meer te horen dat een race in Zandvoort geweldig was, maar dat het mooi is geweest.

Bij de Formule 1-teams begint er ook ergernis te ontstaan over de gebreken die bij een Grand Prix in Zandvoort horen. Over de beperkte ruimte voor de enorme hospitality’s bijvoorbeeld. Of over het steeds flink op en neer moeten pendelen tussen de garages en diezelfde hospitality’s, terwijl de fans in dat tussengebied telkens op de coureurs en teambazen afschieten.

Ook het reizen van en naar het circuit begint te storen. Verschillende teams hebben gekozen voor hotels en appartementen in Zandvoort, om zo de dagelijkse, enorme files te vermijden. Teams die wel (noodgedwongen) op verdere locaties zitten, zijn soms uren onderweg.

Dat geldt overigens niet alleen voor hen, ook media klagen steen en been. Zij zijn aangewezen op die ene shuttlebus met tien plekken, die hen van de parkeerplaats naar de ingang van het circuit brengt. Tenminste, als de bus niet muurvast komt te staan in het verkeer in het dorpje.

Nog één dag en dan is het avontuur van de Formule 1 in Zandvoort voorbij. Zeker kan het zondag een geweldige dag worden, misschien zelfs met een onverwacht podium voor Max Verstappen. Maar waar een enorm feest in eerdere jaren gegarandeerd was, is dat allerminst zeker voor de rest van het weekend. Dat zou toch enorm jammer zijn van zo’n mooi evenement.