Waarom Hamilton wel een straf kreeg van de stewards en Leclerc niet

Hamilton kreeg een vijf seconden straf voor het incident met George Russell tijdens de eerste ronde van de Grand Prix. Russell probeerde buitenom te gaan bij Hamilton, maar de zevenvoudig wereldkampioen raakte zijn voormalig teamgenoot, die als gevolg daarvan vast kwam te zitten in het grind en zijn weg niet kon vervolgen.

Volgens de stewards zat Russell duidelijk naast Hamilton en had hij voor genoeg overlap gezorgd om raceruimte te krijgen van de Ferrari-coureur. Door onderstuur bij Hamilton maakte hij contact met Russell. Volgens de stewards gaf Russell voldoende ruimte aan Hamilton, maar gebeurde dat niet andersom.

Hoewel de stewards aangeven dat er verzachtende omstandigheden waren voor Hamilton, wordt hij toch aangewezen als volledig schuldig aan dit incident. Omdat het in de openingsronde gebeurde, kreeg Hamilton echter vijf in plaats van tien seconden straf van de stewards.

Na het bekijken van de beelden werd teamgenoot Charles Leclerc juist vrijgesproken van een straf. De Monegask raakte bij een verdedigde actie Oscar Piastri, die daardoor de rest van de race rondreed met schade aan zijn voorvleugel. De stewards leggen uit waarom Leclerc in tegenstelling tot zijn teamgenoot geen tijdstraf kreeg,

Volgens de stewards kwam Piastri wel naast Leclerc bij de inhaalpoging, maar kwam zijn vooras niet voorbij Leclerc en was de kans van slagen van deze actie dus nihil. De stewards oordelen daarnaast dat Leclerc niet bewust naar buiten stuurde, maar gewoon de racelijn volgde waarbij hij Piastri raakte.

Voor Russell was de race na het incident met Hamilton gelijk klaar. Hamilton reed ondanks zijn tijdstraf nog naar de vierde plek. Oscar Piastri werd vijfde, Charles Leclerc pakte geen straf en werd uiteindelijk tweede achter winnaar Kimi Antonelli.

Russell vond het overigens een race-incident en was het niet eens met de straf voor Hamilton: "Ik had überhaupt niet in die positie moeten zitten. Daarom ben ik het meest boos. Het incident met Lewis was, denk ik, een race-incident. Hij deed het niet expres. Dus ja, hij heeft meer schuld dan ik. Maar hij deed niets roekeloos."