Verstappen deelt mening over Sainz Sr. als potentiële uitdager Ben Sulayem

Verstappen vertelde: “Ik heb er een beetje over gelezen. Ik denk dat hij erg gerespecteerd is in de wereld hier en in de rally-wereld. Natuurlijk zeggen mensen altijd van ‘maar het conflicteert met zijn zoon [die in de Formule 1 rijdt en directeur is van de GPDA, de rijdersvakbond]. Maar ik denk dat hij professioneel genoeg is om dat gescheiden te houden. Dus ja, het zou geweldige toevoeging zijn om voor het presidentschap te gaan.”

Vervolgens kreeg Verstappen de vraag of Sainz Sr. een betere president zou zijn dan Ben Sulayem. Verstappen lachte hierom: “Je had al kunnen weten dat je hier geen antwoord op gaat krijgen. Het zou dom zijn als ik hierop zou reageren hier.”

Ben Sulayem krijgt regelmatig kritiek. Niet iedereen is het eens met de manier hoe de Emirati de FIA leidt. Zo uitten meerdere coureurs zich kritisch op de regels rondom het vloeken, die voor het seizoen begon werden ingevoerd door de autosportfederatie. Coureurs konden torenhoge boetes verwachten als ze ‘wangedrag’ vertoonden. Ook mochten er geen politieke statements meer gemaakt worden en zouden er gevolgen zijn als een coureur de FIA zou schaden met opmerkingen of acties.

Eerder deze week werd bekend dat de FIA die ‘Appendix B’-regels heeft verlicht. Het basistarief voor de boetes bij het overtreden van een regel werd verkleind van 10.000 euro naar 5.000 euro. Ben Sulayem liet weten dat hij maar al te goed wist dat emoties hoog kunnen oplopen in een race en dat ze daarom het reglement hebben bekeken en aangepast.