Verstappen ver verwijderd van toptijd, alle ogen gericht op tweede kwalificatie

De kwalificatie werd ongeveer een kwartier uitgesteld vanwege de natte omstandigheden. Het was wel droog, maar afgelopen nacht heeft het flink geregend. Na een verdrietige zaterdagavond vonden sommige teams het enigszins raar dat er besloten werd om wél te gaan racen - gezien een natte Nordschleife al helemaal gevaarlijk is.

Lucas Auer begon achter het stuur van de Mercedes-AMG GT3 en hij wist naar de tweede tijd te rijden. Niet veel later was het de beurt aan Verstappen om zijn klasse te tonen aan de rest van het veld. De viervoudig wereldkampioen in de Formule 1 liet namelijk meteen van zich horen met een tijd onder de negen minuten.

De snelste tijd werd even gepingpongd tussen meerdere fabrikanten. De #44 Porsche van Falken Motorsports, met Sven Müller achter het stuur, maar ook bestuurd door Morris Schuring en Tim Heinemann, pakte aan het begin van de sessie de snelste tijd. Na zo'n half uur waagden de eerste teams zich op slicks. Toen toonden de BMWs hun oppermacht.

De 8:58.834 van Verstappen was niet genoeg voor de snelste tijd, maar dat kwam omdat de baan alleen maar beter werd. De Nederlander vond het wel welletjes en stapte een kwartier voor het einde van de sessie uit de auto. Christian Krognes van de #34 Walkenhorst Aston Martin greep de snelste tijd.

Om 10.40 uur begint de Top Qualifying voor Verstappen en Auer. Dan komen de coureurs weer op de baan om een zo goed mogelijke startplek voor de NLS5-race te bewerkstellingen.

Aan de Top Qualifying doen alle SP9-auto's mee. Dat betekent echter niet dat het resultaat van de eerste kwalificatie op zondag niet belangrijk is. Alle kwalificatiesessies, dus ook die van de vorige NLS-races, tellen mee om een ticket voor de Top Qualifying 3 in het weekend van de 24-uursrace zelf te bemachtigen. Het format is enigszins verwarrend, maar de leidraaid is dat alle sessies belangrijk zijn voor een betere uitgangspositie tijdens het weekend van de 24 uur van de Nürburgring in mei.

Verstappen stond afgelopen avond nog stil bij een treurige gebeurtenis op het circuit. De autosportwereld werd opgeschrikt door het tragische overlijden van Juha Miettinen. De 66-jarige coureur kwam om het leven na een zwaar ongeluk op de beruchte Nürburgring. Maar wie was deze man achter het stuur, en waarom raakt zijn overlijden zoveel mensen binnen de autosport?