Perez moest na het Formule 1-seizoen van 2024 het veld ruimen bij Red Bull Racing en sindsdien is de voormalige teamgenoot van Max Verstappen niet meer gezien in de F1-paddock. Toch maakte zijn naam een onverwachte en zeer opmerkelijke terugkeer tijdens de kwalificatie voor de GP in Imola.

Er verscheen een bericht van de wedstrijdleiding, waarin te lezen was dat er een incident had plaatsgevonden tussen Perez en Lando Norris. Daarbij zou de ene coureur de ander mogelijk in de weg hebben gezeten. De FIA-stewards oordeelden echter dat het vermeende incident niet nader onderzocht hoefde te worden.

Het is niet duidelijk hoe de naam van Perez in beeld kon verschijnen, al zou er een mogelijke verklaring kunnen zijn: Verstappen deed op een zeker moment zijn beklag over een McLaren die hem in de weg zou hebben gezeten. Als de namen van de coureurs gelinkt zijn aan hun nummers, zou het kunnen dat er per ongeluk ‘11’ is ingevoerd’ in plaats van ‘1’, respectievelijk het oude nummer van Perez en het huidige nummer van Verstappen. Officieel is hier echter niets over bekend.