Mercedes: 'We hebben onszelf morgen meer werk gegeven dan gehoopt'

Mercedes leek zeker te zijn van een plaats op de eerste rij voor de Grand Prix van Rusland, maar het team werd verrast door de snel veranderende baanomstandigheden in de laatste kwalificatiesessie. In combinatie met de fout van Lewis Hamilton bij het insturen van de pitlane werd het een rampzalige middag voor het Duitse team.

Uiteindelijk kwalificeerde Lewis Hamilton zich als vierde, terwijl Valtteri Bottas als zevende startte. Mercedes-ingenieur Andrew Shovlin blikt terug op de gemaakte fout. "Een frustrerend einde van een kwalificatiesessie waarin we heel sterk waren. De omstandigheden waren ongebruikelijk, want het duurde lang voordat het droog werd. De intermediates hield zich goed en degradeerde niet en ons plan in de laatste sessie was om een tijd neer te zetten op de intermediates voordat we overschakelden op droge banden. Helaas was één rondje op de droge banden niet genoeg om de banden aan de praat te krijgen, zodat we aan het einde door een aantal auto's werden ingehaald", verklaarde hij in het persbericht van Mercedes.

Shovlin vond tijd om de positieve punten te vinden. In de long-runs van VT2 boekten Hamilton en Bottas goede resultaten waar hij op wijst. "Het was bemoedigend om de auto goed te zien werken op nat wegdek, maar we hebben onszelf morgen meer werk gegeven dan we hadden gehoopt. Ons tempo op vrijdag was echter sterk, dus alles is mogelijk", voegde hij eraan toe.