Zwaar ondermaatse prestaties van Mercedes onder de loep genomen

Lord kreeg de vraag waarom Mercedes ervoor koos Russell in de opwarmronde naar binnen te halen voor droogweerbanden. “Toen we op de grid aanbelanden was het natuurlijk nat. We hadden al gezien dat het ongeveer twintig minuten droog zou blijven en er een droge lijn ontstond,” begon de chief of communications in de Mercedes debrief van de Britse Grand Prix. “We wisten ook dat er een grote regenbui zou komen, dus we maakten de beslissing om het meeste uit de slicks te halen.”

De beslissing werd door Russell zelf gemaakt. Hij benaderde zijn team in de opwarmronde via de boordradio en Mercedes stemde in met de beslissing van de Brit. Meerdere auto’s, waaronder de Ferrari van Charles Leclerc, maakten een pitstop voordat de race van start ging. “We wilden het risico nemen en helaas kwamen er vervolgens meerdere virtual safety cars die een eventueel voordeel tegenwerkten. We reden langzaam rond en verloren de temperatuur in de banden. We konden geen voordeel halen uit de agressieve strategie,” zei Lord.

De race van Kimi Antonelli werd gestaakt doordat de Italiaan in aanraking kwam met Isack Hadjar in de beginfase van de wedstrijd. De wedstrijd ontvouwde zich op onvoorspelbare wijze en Mercedes maakte richting het einde van de race wederom de verkeerde keuze. Deze fout werd gemaakt toen de baan weer droger werd na de regenbui die middenin viel.

Lord beschreef: “George kon de auto’s voor hem niet meer bijhouden en toen moesten we nadenken over de droogweerbanden. Wanneer ga je wisselen? We kozen er weer voor agressief te zijn. Achteraf gezien waren we te optimistisch. George ging naar buiten en de baan was gewoon te nat voor droogweerbanden. George spinde in Beckets en vanaf dat moment kwamen we er niet meer aan te pas.”

Mercedes staat momenteel derde in het constructeurskampioenschap, maar het team uit Brackley behaalde slechts elf punten in de afgelopen twee wedstrijden. “Dit was een hele zware double header in alle eerlijkheid. Een keer vijfde en een keer tiende worden is echt zwaar ondermaats. We zullen ons beter moeten voorbereiden om de volledige snelheid van de auto te benutten in de komende races,” concludeerde Lord.