Melbourne wordt grote lakmoesproef voor Verstappen én Pirelli

Net als de Formule 1-auto's zijn ook de banden aangepast voor het 2026-reglement. De banden hebben een kleiner contactoppervlak en een kleinere totale diameter, terwijl de 18-inch velg behouden blijft. Er zijn vijf slickcompounds, van C1 tot en met C5, naast de twee regenbandopties: de intermediate en de full wet.

Voor het circuit van Albert Park heeft Pirelli de drie zachtste compounds uit het assortiment geselecteerd (C3, C4 en C5), net als in de voorgaande twee seizoenen. Het 5,278 kilometer lange stratencircuit loopt rond een meer en combineert snelle rechte stukken met technische bochten van lage en middelhoge snelheid.

Volgens de bandenleverancier stelt het circuit geen bijzonder hoge eisen aan de banden, en wordt slijtage over het algemeen door fysieke slijtage veroorzaakt, zonder thermische - dus temperatuurgerelateerde - factoren. Pirelli zal met grote interesse kijken hoe de teams het weekend anpakken. Een indicatie zal op vrijdag al komen, als de teams hun long runs verrijden.

Het Italiaanse bedrijf voorspelt dat de eerste sessies op de baan waarschijnlijk ook zullen worden gebruikt om te onderzoeken hoe de temperaturen tussen de voor- en achteras het best in balans kunnen worden gebracht. Vanaf vrijdag en zaterdag kan Pirelli gaan voorspellen welke racestrategieën gehanteerd kunnen worden.

Daarbij zullen de belasting van de band en de inhaalmogelijkheden rollen spelen. Zoals bekend zijn de auto's kleiner dan hun voorgangers, maar ondanks de aanpassingen aan Albert Park blijft het moeilijk om een goed punt te vinden voor een inhaalactie. De nieuwe Overtake-modus zou daarbij kunnen helpen.

Hoewel er voorlopig zon op weersvoorspellingen staat, weet Pirelli dat het weer zomaar om kan slaan. Dat zagen we in 2025 ook. De race vindt plaats aan het begin van de herfst in Australië, een week eerder dan vorig jaar. Wisselende buien hadden een aanzienlijke invloed op de race van 2025, die werd gewonnen door Lando Norris. Max Verstappen eindigde op P2 nadat Oscar Piastri in het gras was gespind.

In 2024 was de race wel droog. Toen was de dominante strategie een tweestopper met de combinatie medium-hard-hard. Enkele coureurs kozen er destijds voor om op de softband te starten.

Op de hoogte blijven van het allerlaatste Formule 1-nieuws? Volg GPblog.com dan nu ook opWhatsapp Channels. Daarmee krijg je elke dag het belangrijkste nieuws als eerste te horen.

Beluister of bekijk nu ook de videopodcast van GPblog.com. In de F1 VANDAAG bespreken Thierry Bakker, Gandor Bronkhorst en Tim Kraaij het laatste Formule 1-nieuws. Op elke maandag en donderdag is er een nieuwe aflevering beschikbaar opYouTube, Spotifyof één van jouw favoriete podcastapps.

Maak van GPblog nu ook jouw favoriete bron in Google. Zo krijg je in apps vanGoogle Discover en Google Nieuws GPblog altijd als één van jouw betrouwbare bronnen als eerste in beeld.