De supermotor van Mercedes of een top chassis? Zo zoekt McLaren succes in '26

15:03, 30 dec

doorEstéban den Toom

McLaren stelt zich bij de ontwikkeling van de nieuwe Formule 1-bolide voor 2026 op voorhand niet één specifiek doel. Zinloos, meent Neil Houlding, technisch directeur engineering bij het Britse team.

"Uiteindelijk genereer je op die manier performance, in plaats van naar een doel te staren"

- Neil Houlding

In de aanloop naar het nieuwe seizoen probeert elk team de beste F1-bolide te bouwen; op chassis- en op motorisch gebied. Er zijn allerlei zaken waarmee een verschil gemaakt kan worden. Denk daarbij aan het trucje dat Mercedes en Red Bull in hun motoren voor 2026 hebben.

Toch probeert McLaren niet op één enkel aspect te focussen. "Ik denk niet dat de doelen het belangrijkste zijn”, vertelde Houlding tegenover onder andere GPblog.

De Brit denkt veel breder, op weg naar nieuw succes. “Het gaat om de manier waarop je werkt, de manier waarop je de auto ontwikkelt. Natuurlijk weten we waar we graag willen uitkomen, maar belangrijker is dat we blijven werken op dezelfde manier als de afgelopen drie jaar."

"Dus je blijft doorgaan, elkaar blijven pushen, samen blijven werken in de windtunnel en met CFD, blijven pushen. Uiteindelijk genereer je op die manier performance, in plaats van je op een enkel doel blindstaren, en te proberen te begrijpen of je dat wel of niet gaat halen.”

Lando Norris werd wereldkampioen - Foto: RacePictures

McLaren tevreden met technische ontwikkeling in 2025

Al met al kan McLaren terugkijken op een zeer geslaagd 2025. Lando Norris wed wereldkampioen en ook de constructeurstitel werd meegenomen naar Woking. Toch volledig tevreden was men niet.

“Misschien hadden we wat meer performance bij lage snelheid kunnen krijgen, of misschien juist bij hele hoge snelheid", aldus Houlding.

"Maar met de manier waarop we de auto hebben ontwikkeld, denken we dat we hem ontwikkelen tot de snelste auto over het hele spectrum aan circuits. En als we ons specifiek op die genoemde gebieden hadden gefocust, hadden we onvermijdelijk performance verloren op andere vlakken. We zijn tevreden met de manier waarop we de auto gedurende het jaar hebben ontwikkeld."

Formule 1-podcast van GPblog

Wil je nog meer te weten komen over McLaren en Lando Norris? Luister dan naar de F1 VANDAAG-podcast van GPblog. Hoofdredacteur Tim Kraaij, Formule 1-purist Gandor Bronkhorst en host Thierry Bakker bespreken meerdere keren per week het wel en wee in de koningsklasse van de autosport. De meest recente aflevering is te bekijken op YouTube en hieronder, maar de aflevering staat uiteraard ook gewoon op Spotify. Ideaal in aanloop naar het nieuwe seizoen.