Norris mentaal zwak genoemd, McLaren-CEO Brown geeft verbeterpunt toe

"Ik denk dat Piastri dit jaar kampioen kan worden, daar twijfel ik niet aan," zei Jones. "Zijn teamgenoot is snel, daar bestaat geen twijfel over, maar mentaal is zwak. Hij komt met allerlei onzin over mentale problemen en blijft hangen in wat er fout is gegaan in plaats van de positieve punten te benoemen. Als ze daarover beginnen, weet je dat je ze te pakken hebt." Piastri kreeg daarentegen juist lof voor zijn kalmte.

Brown is het op zijn zachtst gezegd niet eens met de opmerkingen van Jones en zegt dat Norris’ openheid over zijn mentale problemen verkeerd wordt geïnterpreteerd. "Allereerst: ik ben een groot fan van Alan Jones," begint Brown tegenover onder meer Motorsport.com. "Maar het is makkelijk om vanaf de zijlijn een oordeel te vellen. Lando is altijd heel open over wat hij denkt en voelt. Sommige sporters houden dat voor zich, anderen praten er juist veel over. Het is hun manier om het los te laten en verder te gaan."

Brown benadrukt dat hij onlangs nog sprak met tennislegende Novak Djokovic over hoe topsporters omgaan met hun emoties. "Dat vond ik fascinerend. Hij gebruikt zijn hele scala aan emoties om beter te presteren. Dus nee, ik ben het niet eens met de opmerkingen van Jones, al begrijp ik waar ze vandaan komen. Jones is een bikkel, die pakt het op een andere manier aan. Maar het blijft uiteindelijk slechts één mening."

Norris heeft tot nu toe enige moeite om het maximale uit de MCL39 te halen, een auto die voor 2025 ingrijpend werd aangepast en die hem minder goed ligt dan teamgenoot Piastri. "Ik denk dat hij moet stoppen met het najagen van perfectie," zegt de McLaren-baas. "Niemand rijdt ooit een perfecte ronde, elke coureur zal dat beamen. Het gaat erom dat je het beste uit jezelf haalt."