Manager Vermeulen deelt prachtige anekdote over Max Verstappen

Tegenwoordig is Max Verstappen multimiljonair en kan hij zich alles veroorloven wat zijn hartje begeert: van een appartement in Monaco tot een eigen privé-vliegtuig. Er was echter een tijd dat de inmiddels viervoudig wereldkampioen op de euro’s moest letten.

Zijn manager Raymond Vermeulen vertelt aan Formule 1 Magazine over het jaar dat Max Verstappen was aangekondigd als toekomstig rijder van Toro Rosso. Er was volgens Vermeulen ‘0,0 budget’ en daarom werd er door Max, Jos Verstappen en hemzelf één kamer genomen in Hotel Transamerica in São Paulo.

Er waren in die ruimte drie eenpersoonsbedden. “Voor Max was er een kinderbedje geregeld, een soort stretcher. Hij lag aan ons voeteneind”, vertelt Vermeulen over de nacht met de toen zeventienjarige Verstappen. De nacht voordat Verstappen junior in de Toro Rosso VT1 mocht drijven, kroop hij al vroeg onder de wol.

Jos Verstappen en Vermeulen gingen nog wat drinken. “We kwamen wat later terug op de kamer en maakten wellicht een klein beetje teveel kabaal. Max werd wakker en vroeg: ‘Papa, kan het wat rustiger, want ik moet morgen rijden?’”

Hoe Jos reageerde? “Een beetje in de trant van: ‘Niet zeuren, komt allemaal goed’. Dat geeft wel aan hoe we het deden, we waren op elkaar aangewezen. We hadden gewoon veel plezier. Nog steeds gelukkig”, is de mooie conclusie van Vermeulen.

Voor Raymond Vermeulen is het mogelijk dit jaar hard werken, nu Red Bull Racing geen sterke bolide heeft gebouwd. De kans is aanzienlijk dat Verstappen aan het einde van het seizoen zijn contract kan opzeggen. Dan is de vraag: tekent de Nederlander elders of stopt hij met de Formule 1? In beide gevallen komt er het nodige op het bordje van Vermeulen.