Internationale pers bejubelt Verstappen: ‘Koning van Sepang’

Corriere della Sera gaat misschien nog wel het verst in zijn enthousiasme. De Italiaanse krant geeft Verstappen na zijn optreden een 10 en spreekt van een ‘sensationele show van Max Verstappen’. Volgens het medium dwong de Nederlander na 301 dagen zonder overwinning zijn concurrenten om opnieuw het volledige repertoire van zijn talent te aanschouwen.

Daar blijft het niet bij. De krant haalt de beroemde basketbalcoach Dan Peterson aan en gebruikt diens woorden ‘voor ons de nummer één’ om Verstappens optreden samen te vatten. De krant voegt daar veelzeggend aan toe: ‘Daar sluiten wij ons bij aan.’

Ook La Gazzetta dello Sport deelt het hoogst mogelijke rapportcijfer aan Verstappen uit. De Red Bull-rijder krijgt een 10 en wordt door de Italiaanse sportkrant uitgeroepen tot ‘koning van Sepang’. Gazzetta wijst bovendien op een bijzondere statistiek: Verstappen heeft nu in ieder Formule 1-seizoen sinds 2016 minimaal één Grand Prix gewonnen.

Ook in Groot-Brittannië is er volop lof. De BBC spreekt van een ‘dominante’ wedstrijd van Verstappen. Nadat hij Andrea Kimi Antonelli bij de herstart had verschalkt, was de Nederlander volgens de Britse omroep ‘volledig in controle’.

Zelfs de late safetycar kon daar niets meer aan veranderen. Bij de laatste sprint naar de finish was Verstappen volgens de BBC opnieuw ‘uitmuntend’. Het medium vat zijn zondag uiteindelijk samen als een dominante overwinning met een herboren Red Bull.

In Duitsland ziet Bild hetzelfde beeld. ‘Max Verstappen domineerde de race in Maleisië’, schrijft het medium. Nadat Verstappen in de chaotische openingsfase de leiding had teruggepakt, reed hij volgens de krant vervolgens zonder werkelijk bedreigd te worden naar de overwinning.

Het Spaanse AS kiest voor nog grotere woorden. ‘Verstappen en Alonso redden de F1’, kopt de sportkrant. Daarbij wordt vooral gewezen op de bizarre omstandigheden waarin Verstappen uiteindelijk boven kwam drijven. De regen, de technische problemen met de nieuwe generatie Formule 1-auto's en de enorme vertraging konden hem uiteindelijk niet van de overwinning afhouden.

L'Équipe benadrukt eveneens hoe Verstappen na de chaotische openingsfase de controle terugpakte. De Nederlander raakte aanvankelijk zijn positie kwijt, maar wist het voordeel weer naar zich toe te trekken en vervolgens de wedstrijd te winnen. De Franse sportkrant haalt daarnaast Antonelli aan, die Verstappen en Red Bull feliciteerde met hun ‘ongelooflijke weekend’.

Ook Sky Sports wijst vooral op de omstandigheden waarin Verstappen zijn eerste overwinning van het seizoen boekte. De Britse zender kijkt terug op een chaotische, tweemaal uitgestelde en door regen beïnvloede Grand Prix. 'Uitgerekend in die omstandigheden bleek Verstappen uiteindelijk de sterkste'.

Het Duitse RTL vat de middag misschien nog wel het treffendst samen. Wolkbreuken, onweer, technische chaos en een enorme vertraging: het kwam zondag allemaal voorbij op Sepang. De conclusie van het Duitse medium is duidelijk: ‘Niets kon Verstappen op weg naar zijn eerste overwinning tegenhouden.’

Ook het Oostenrijkse Die Presse buigt voor de viervoudig wereldkampioen. Volgens de krant kon zelfs de technische chaos met de nieuwe Formule 1-auto's Verstappen niet afremmen. Na bijna tien maanden zonder Grand Prix-zege maakte de Nederlander op Sepang op ‘triomfantelijke’ wijze een einde aan het wachten.