Ford geeft update over nieuwe Red Bull-motor voor Verstappen

De voorbereidingen op het nieuwe motorentijdperk van 2026 zijn in volle gang. Volgens Ford Performance-directeur Mark Rushbrook loopt het project met Red Bull volgens plan. Toch heerst er bij het Amerikaanse merk ook gezonde spanning voor de eerste test in Barcelona, waar de compleet nieuwe krachtbron voor Max Verstappen voor het eerst in actie komt.

“Het gaat volgens plan en we staan waar we moeten staan, maar het komt natuurlijk pas echt allemaal samen als de auto op het circuit te vinden is. Dat wordt een belangrijke dag en een belangrijke week. Dan gaan we pas zien of al het werk van de voorbije drie jaren zich uitbetaalt”, zegt Rushbrook in gesprek met Motorsport.com.

De eerste grote test vindt eind januari achter gesloten deuren plaats in Barcelona. Hoewel Ford vertrouwen heeft in de voorbereiding, geeft Rushbrook toe dat de spanning toeneemt. “Nou, er is altijd wel enige nervositeit wanneer een nieuwe auto of motor voor het eerst het circuit opgaat”, legt hij uit.

Hij voegt eraan toe dat Ford en Red Bull over alle middelen beschikken om onderdelen te ontwerpen, ontwikkelen en kalibreren, maar dat op het circuit pas echt zal blijken hoe alles samenkomt. Iets wat in een simulatie in een virtuele omgeving goed uitziet, biedt nog geen garantie op een soortgelijk resultaat op het circuit.

De ontwikkeling van de motor verliep volgens Rushbrook stap voor stap, met een constante afweging tussen vermogen en betrouwbaarheid. In de laatste fase is de aandacht vooral verschoven naar de afstelling en het gevoel voor de coureur.

Een deel van dat werk vindt plaats met computermodellen en in laboratoria, maar ook achter het stuur, in de simulator. “Daar ligt de focus nu op,” besluit Rushbrook. De eerste kilometers op het circuit moeten eind januari uitwijzen of de voorbereiding van Ford en Red Bull zich daadwerkelijk vertalen naar succes op de baan.

De nieuwste aflevering van de F1 Vandaag-podcast van GPBlog bevat een uitgebreide terugblik op het afgelopen Formule 1-seizoen. De aflevering is op YouTube te bekijken. Ook verschijnen de podcasts wekelijks op Spotify en andere podcastapps.