FIA en F1-media in gesprek over verbanning journalist door Verstappen

Aan de vooravond van de Japanse Grand Prix zorgde Max Verstappen voor verbazing in de F1-paddock, door een journalist van The Guardian weg te sturen van het persmoment. De reden was de in zijn ogen neerbuigende manier waarop Verstappen zich behandeld voelde door de betreffende verslaggever na de Grand Prix van Abu Dhabi afgelopen seizoen.

"Mij kun je in het algemeen alles vragen. Ik krijg natuurlijk ook heel veel domme vragen, maar daar geef ik ook antwoord op. Dat is helemaal niet het probleem. Ik denk ook helemaal niet dat ik moeilijk te benaderen ben ofzo", zei Verstappen later in gesprek met Viaplay.

"Hij benadrukt dat hij deze specifieke vraag al meerdere keren had beantwoord. "Die vraag kreeg ik vorig jaar natuurlijk best wel vaak, die heb ik meer dan twintig keer beantwoord. Maar na de race als hij die vraag stelt op die persconferentie, en hij lacht je ook nog in je gezicht uit, dat heeft voor mij met heel weinig respect te maken", legde hij uit.

Op zijn beurt reageerde de journalist geschokt op het wegsturen. De Brit stelde zich van geen kwaad bewust te zijn over wat er gebeurde in Abu Dhabi. “Ik was in ieder geval verrast door de felheid van zijn reactie en misschien zorgde dat voor een nerveuze glimlach. Maar ik vond het niet grappig en genoot er ook niet van", blikte hij terug.

Na het incident tussen Verstappen en de journalist is er binnen de F1 Media Advisory Council - waarin verschillende toonaangevende Formule 1-verslaggevers zitten - over gesproken. Samen met de bewuste journalist is er vervolgens ook een onderhoud geweest met de FIA, die op zijn beurt de zorgen over wat er is gebeurd zou overbrengen bij Red Bull Racing.

Inmiddels zou de verslaggever van The Guardian over de zaak hebben gesproken met het hoofd communicatie van Red Bull Racing. Max Verstappen heeft naar verluidt geen onderhoud met de journalist gehad. GPblog heeft informatie dat Verstappen dat evenmin van plan is.

Na het ontslag van Christian Horner vertrok ook Paul Smith, jarenlang de communicatiebaas van Red Bull Racing. Na de aanstelling van een opvolger, is Red Bull terughoudender geworden in het communiceren met de media.