Deze eigenschap van Verstappen doet Marko steil achterover slaan

“Max is totaal toegewijd aan racen. Wat ik soms niet begrijp, is dat hij na een Grand Prix direct zijn vliegtuig instapt om vervolgens nog een simrace te doen”, zegt Marko bij de Beyond the Grid-podcast. “Dat is misschien iets van deze tijd, maar het laat zien dat hij een pure racer is. Zoals zijn overwinning op de Nürburgring met Ferrari, dat betekende echt veel voor hem.”

“Het is moeilijk om te zeggen of hij de beste ooit is, want elke tijd en elke auto is anders”, zegt Marko wanneer hij de vraag krijgt voorgelegd. “Maar hij behoort absoluut tot de groten. Hij blijft zich verbeteren, blijft leren. Max is volledig gefocust. Tegenwoordig maakt hij geen fouten meer. Ronde na ronde rijdt hij binnen een tiende van een seconde hetzelfde tempo.”

Volgens Marko is Verstappens beheersing van zijn banden een van de belangrijkste stappen die hij de laatste jaren heeft gezet. “Als hem wordt verteld dat bijvoorbeeld zijn linkervoorband te heet wordt, rijdt hij binnen twee ronden nog steeds hetzelfde tempo, maar met een lagere temperatuur. Hij heeft dat gevoel voor de banden ontwikkeld – iets wat in 2021 nog zijn zwakke punt was, waar Hamilton toen beter in was”, legt hij uit.

Sinds zijn F1-debuut in 2015 is Verstappen volgens Marko uitgegroeid tot een volwassen coureur die het team op sleeptouw neemt. “Hij is pas 28, maar ontzettend volwassen. Hij weet onder alle omstandigheden te winnen, en dat gaat hem nu vanzelf af – zelfs op een ontspannen manier. Zijn technische feedback is veel beter geworden, hij is een echte persoonlijkheid en leider binnen het team”, prijst hij Verstappen.

De Red Bull Racing-adviseur ziet hoe Verstappen nog steeds verder groeit, niet alleen als coureur, maar ook als persoonlijkheid: “Iedereen binnen het team schaart zich achter hem. Zijn uitspraken en manier van denken tonen de kracht en het inzicht van iemand van veertig, maar in het lichaam van een 28-jarige.”

F1 VANDAAG houdt je twee keer per week bij over alles wat er speelt bij Red Bull en in de Formule 1. De podcast bespreekt nieuws, analyses en opvallende momenten uit het seizoen van Verstappen. Je kunt elke aflevering bekijken op YouTube of beluisteren via Spotify en andere podcastapps.