‘Ben Sulayem ontslaat Britse senator van FIA en benoemt vertrouweling’

15:05, 08 jul
Bijgewerkt: 22:50, 08 jul
3 Reacties
FIA-president Mohammed Ben Sulayem heeft naar verluidt de Britse vertegenwoordiger in de Senaat van de autosportfederatie per direct vervangen. Ben Cussons, vicevoorzitter van de Royal Automobile Club, zou zonder toelichting uit zijn functie zijn ontheven en zijn opgevolgd door Anar Alakbarov, een vertrouweling van Ben Sulayem uit Azerbeidzjan. Dat meldt BBC Sport.
De FIA-senaat houdt toezicht op de financiën en bestuursstructuur van de organisatie. Cussons bekleedde de functie drieënhalf jaar en ondersteunde Ben Sulayem bij diens eerste presidentscampagne. Toch zegt hij recent een bericht te hebben gekregen van de president dat hij vervangen zou worden.

‘Britse senator ontslagen door FIA-president Ben Sulayem’

“Ik kreeg bericht van de president, waarin hij mij informeerde over mijn opvolger. Hij gaf me geen reden en ook geen tijdlijn over wanneer dit zou gebeuren”, zegt Cussons in gesprek met BBC Sport. Hij zegt verrast te zijn door het bericht, aangezien hij naar eigen zeggen een steunpilaar was voor Ben Sulayem in zijn verkiezingsjaar.
"Voor zover ik weet, heb ik geen ruzie met hem," voegt hij toe. "Ik heb hem om opheldering gevraagd, maar nog geen antwoord gekregen. Ik ben groot voorstander van transparantie en goed bestuur." Cussons ligt naar eigen zeggen in de clinch met Ben Sulayem vanwege diens eis om een striktere geheimhoudingsverklaring te ondertekenen. "Ik wacht nog op antwoord van de FIA. Ik heb mijn standpunt duidelijk gemaakt," zegt hij.
Het ontslag van Cussons staat niet op zichzelf. Zo trad FIA-vicepresident Robert Reid in maart af, werd CEO Natalie Robyn vervangen en zijn onder meer F1-wedstrijdleider Niels Wittich en voorzitter van de auditcommissie Bertrand Badre vertrokken. David Richards, hoofd van Motorsport UK, werd uitgesloten van World Council-vergaderingen wegens zijn kritiek op statuutwijzigingen.
Die wijzigingen, aangenomen in juni, geven Ben Sulayem nu het recht om zelfstandig vier onafhankelijke leden van de senaat aan te stellen of te ontslaan. Voorheen moest de rest van de senaat, bestaande uit twaalf leden, zo’n besluit goedkeuren. Critici noemden het een machtsgreep die het interne toezicht op de FIA-voorzitter zelf uitholt.
Een FIA-woordvoerder weigerde volgens de BBC in te gaan op vragen over het ontslag van Cussons en of meer wijzigingen op komst zijn. Wel benadrukte de federatie dat ‘alle wijzigingen in de statuten democratisch zijn aangenomen met een grote meerderheid van de leden’, en dat de Senaat ‘een sleutelrol speelt in het toezicht op de financiële en administratieve zaken’ van de FIA.