F1 Nieuws
De Vries, Piastri en Sargeant: F1-rookies, elk met een eigen verhaal
De start van het Formule 1-seizoen is voor elke coureur jaarlijks een moment om niet te vergeten, maar voor drie rijders zal deze in 2023 extra bijzonder zijn. Nyck de Vries (AlphaTauri), Oscar Piastri (McLaren) en Logan Sargeant (Williams) maken zich namelijk op voor hun eerste jaar in de autosportklasse. De drie rijders lijken allemaal in staat te zijn om positieve resultaten te boeken, maar van wie kunnen we het meest verwachten?
AlphaTauri wil vooruitgang boeken met De Vries
De Vries moest lang wachten totdat hij in de Formule 1 de mogelijkheid kreeg om zichzelf te bewijzen. Vanwege een blindedarmoperatie voor Alexander Albon, kreeg hij in de tweede seizoenshelft plotseling de kans bij Williams. Die greep De Vries met beide handen aan door in Italië de negende eindpositie veilig te stellen, terwijl teamgenoot Nicholas Latifi buiten de punten bleef.
Het leverde hem direct veel interesse op van verschillende teams, waaronder Williams en AlphaTauri. Het laatste team wist hem, na een goed gesprek met Helmut Marko, over te halen om aankomend seizoen voor de renstal uit te komen. Waar het betekent dat hij als rookie aan het racejaar zal beginnen, wacht hem een zeer grote uitdaging bij AlphaTauri.
De Nederlander lijkt het ideale karakter te hebben om AlphaTauri erbovenop te helpen. De renstal kwam afgelopen seizoen niet verder dan de negende plaats bij de constructeurs, waardoor er iets groots moet veranderen. Volgens zijn voormalig teambaas Ian James is De Vries echter als geen ander in staat om veel feedback te geven zonder dat dit ten koste gaat van de sfeer. En dat is precies wat AlphaTauri zoekt.
Piastri bij McLaren ideale combinatie met Norris
Van de nieuwelingen in de Formule 1 is De Vries nog het meest ervaren, want de andere twee coureurs zijn nog behoorlijk jong. De 21-jarige Piastri zal aankomend seizoen bij McLaren tegenwicht moeten bieden aan de talentvolle Lando Norris, die er al wat jaren in de Formule 1 op heeft zitten. Daarbij zullen de verwachtingen rondom de Australiër hooggespannen zijn.
De vervanger van Daniel Ricciardo zorgde er in 2022 namelijk voor dat alle ogen op hem gericht zijn. Piastri leek als reservecoureur van Alpine de gedroomde kandidaat om Fernando Alonso bij het team op te volgen, maar de jongeling weigerde dat. Hij was met McLaren al in vergevorderd stadium en werd in het gelijk gesteld, waardoor hij de overstap mag maken.
Hoewel Piastri volledig in zijn recht staat, ging zijn komst in de Formule 1 bepaald niet geruisloos. Waar Zak Brown eerder deze maand liet weten dat hij vertrouwen heeft in de kwaliteiten van Piastri, is het de vraag of hij komend seizoen al met de druk bij McLaren kan omgaan. De coureur lijkt echter de ideale teamgenoot voor Lando Norris te zijn, want de Brit is vooralsnog duidelijk de eerste rijder van het team. En dat is precies wat Norris wil.
Sargeant pas laat zeker van Williams-kans
Na de bekendmaking van het vertrek van Nicholas Latifi, die zich maar niet bewees bij Williams, moest de Britse formatie hard op zoek naar een vervanger. Naar verluidt passeerde De Vries binnenskamers de revue, maar al snel was duidelijk dat de Nederlandse coureur de uitdaging zou uitgaan bij AlphaTauri. Het zorgde ervoor dat Sargeant een van de laatste overgebleven kandidaten was.
Sargeant moest lang wachten voordat hij zeker was van zijn zitje bij Williams. De Amerikaan, die dit kalenderjaar al reservecoureur was van het team, moest hard werken om voldoende punten voor zijn superlicentie bij elkaar te verzamelen. Pas half november in Abu Dhabi kreeg Sargeant het voor elkaar om zijn laatste punten over de streep te trekken en zich te verzekeren van zijn Formule 1-debuut in 2023.
De coureur zit aankomend racejaar in een interessante positie. In 2022 eindigde Williams op de laatste plaats in het constructeurskampioenschap met slechts acht punten, waardoor er veel te verbeteren valt bij het team. Het levert Sargeant ogenschijnlijk over een paar maanden weinig druk op, omdat het uitsluitend beter kan gaan. Met de drie Amerikaanse Grands Prix zal dit bij zijn thuispubliek echter anders zijn.
Wie heeft de grootste potentie in de F1?
Piastri, Sargeant en De Vries verschijnen aankomend seizoen allemaal in een andere positie in de Formule 1 en brengen elk een eigen verhaal mee. Bij Sargeant zal de nadruk liggen op zijn persoonlijke ontwikkeling én die van het team. Williams moet zich de komende jaren flink verbeteren om de ambities waar te maken en daarbij zal Sargeant de tijd krijgen om aan het niveau te wennen.
Voor de andere twee rijders zal dit anders liggen. Zo kan Piastri in 2023 zijn borst natmaken om het op te nemen tegen Norris. McLaren zal logischerwijs verwachten dat de Brit in zijn eerste jaar beter zal presteren, omdat hij al enkele seizoenen ervaring heeft in de Formule 1. Een groot puntenverschil tussen beide rijders zal de boel echter op scherp zetten en dat moet Piastri koste wat het kost voorkomen. Anders kan zijn avontuur sneller dan gedacht tot een einde komen.
De meeste druk ligt echter op de schouders van De Vries, die de ideale vervanger is van Pierre Gasly. Met zijn jarenlange ervaring in de Formule E en Formule 2, waarbij hij wereldkampioenschappen winnend afsloot, lijkt hij klaar te zijn voor het grote werk. Aangezien hij een stap verder zal zijn dan Yuki Tsunoda, zal Marko hem zien als de ideale frontman van het team.
Zijn positie komt niet alleen door zijn eerdere prestaties op Monza, maar eveneens vanwege het potentieel van het team. Met zusterteam Red Bull zal AlphaTauri achter de schermen er alles aan doen om een snelle ontwikkeling te maken en daar kan de ervaring van De Vries uit andere autosportklassen mee helpen. Aankomend seizoen moet alleen eerst duidelijk worden of hij even goed met druk kan omgaan als landgenoot Max Verstappen.
