Hamilton snelste in eerste oefensessie in Abu Dhabi, Verstappen afwezig
F1 Nieuws
Lewis Hamilton heeft het laatste raceweekend van het seizoen afgetrapt met de snelste tijd in de eerste vrije training voor de Grand Prix van Abu Dhabi. Max Verstappen kwam niet in actie, omdat hij zijn RB18 moest afstaan aan rookie Liam Lawson. George Russell en Charles Leclerc maken de top drie compleet.
Verstappen moet VT1 uitzitten
Er waren veel nieuwe gezichten te zien tijdens de eerste vrije training in Abu Dhabi. Veel teams moesten nog voldoen aan de nieuwe rookie-regel, waarbij er twee oefensessies per seizoen aan een jonge coureur moeten worden afgestaan. De belangrijkste gezichten die VT1 moesten uitzitten, waren Verstappen en Carlos Sainz. De heren werden vervangen door Lawson en Robert Shwartzman. Ook Lance Stroll, Nicholas Latifi, Mick Schumacher, Guanyu Zhou, Lando Norris en Pierre Gasly kwamen nog niet in actie.
De sessie begon meteen slecht voor McLaren, want Pato O’Ward meldde aan het begin van de training een probleem met de MCL36 van Norris. Hij moest zijn wagen meteen in de garage parkeren, maar kon na twintig minuten weer terugkeren op de baan. Bij Red Bull Racing begonnen Sergio Perez en Lawson aan verschillende programma’s. De Mexicaan startte de sessie op de softs, terwijl Lawson begon op de harde banden.
Momentje voor Sargeant
Na dertig minuten stond Perez bovenaan de tijdenlijst op de zachte banden, gevolgd door Leclerc en Logan Sargeant. De Williams-coureur moet nog een aantal superlicentiepunten bij elkaar verzamelen dit weekend om zich te verzekeren van een Formule 1-stoeltje in 2023. De Amerikaan vloog na zijn snelle tijd in bocht één van de baan, maar wist zijn wagen nog net te redden. Uiteindelijk reed hij genoeg ronden in VT1 om een superlicentiepunt te verdienen.
In de slotfase van de sessie reden alle coureurs de baan op met de softs, de meesten ook met weinig benzine aan boord voor een kwalificatie-run. Perez leek aan het einde van de sessie juist met een vollere tank te rijden. Mercedes schoot van P10 en P14 naar de eerste en tweede positie op de tijdenlijst met Hamilton aan de leiding. Niemand wist de tijd van de twee Britten in de slotfase van de sessie te verslaan. Leclerc noteerde uiteindelijk de derde tijd, terwijl Perez de vierde tijd noteerde. Lawson deed ook goede zaken in VT1 met een P5, slechts drie tienden verwijderd van Perez.
Top tien VT1 GP van Abu Dhabi
1. Hamilton
2. Russell
3. Leclerc
4. Perez
5. Lawson
6. Vettel
7. Shwartzman
8. Ricciardo
9. Bottas
10. Albon