Windsor heeft pijnlijke vraag voor F1: 'Is Verstappen nog nodig?'

Waar gehoopt werd dat iedereen positief zou zijn over de nieuwe auto’s, is het tegendeel waar. Coureurs klagen, fans haken af en het is niet eens bekend of er een snelle oplossing komt voor alle problemen. Windsor vertelde in een exclusief interview met GPblog: “Ik ben niet onder de indruk. De afgelopen jaren lag de focus vaak op aerodynamica of minder vermogen als er nieuwe regels kwamen. Dit is compleet anders. Zoals ik het zie, zijn deze nieuwe regels gedreven door politieke beslissingen, niet door auto’s die er anders uit moeten zien.”

Windsor wil juist dat de focus in de Formule 1 op andere dingen komt te liggen: “Een voorbeeld daarvan is het vermogen van de coureurs om in geweldige bochten echt iets anders te doen dan doorsnee coureurs. Grote coureurs zoals Max [Verstappen], Charles [Leclerc] en tot op zekere hoogte ook Lewis [Hamilton]. Voor hen is het moeilijker om het verschil te maken. Iemand als Max moet nu tijd goed maken in een ronde omdat hij niet de middelen heeft om snel te kunnen zijn. Daar ben ik niet blij mee. De Formule 1 moet gaan om hoe goed coureurs zijn.”

Windsor vindt het bijvoorbeeld vreemd dat de MGU-H is verdwenen. Dit is een elektromotor die verbonden was met de turboas. Overtollige energie uit uitlaatgassen werd door dit motoronderdeel omgezet in elektriciteit. Deze zit nu niet meer in de auto, om de kosten te verlagen en de complexiteit van de motor te verminderen.

De nieuwe auto is voor Verstappen een reden om na te denken om met pensioen te gaan. Tijdens het raceweekend in Japan was de Nederlander zeer uitgesproken over zijn toekomst. Hij heeft altijd al gezegd dat hij in de Formule 1 blijft rijden zolang hij het leuk vindt, maar sinds het begin van het seizoen geeft hij al aan dat hij er niks aan vindt.

Begrijpelijk, vindt Windsor: “Als hij over zes maanden nog in dezelfde situatie zit, dan zou ik het zeker begrijpen. In het verleden heeft hij ook wel eens een mindere auto gehad. Maar dan kon hij altijd tijd goed maken in een ronde. Of hij nou een beetje overstuur of onderstuur had, of minder grip had, dan kon hij dat goed maken door verschillende geweldige dingen in de bochten te doen.”

“Dat deel is hem gewoon afgenomen. Dat moet absurd frustrerend zijn voor een gast als Max. Aan het einde van de GP van Japan weet hij dat hij het net zo goed heeft gedaan als dat veel andere coureurs zouden kunnen. Hij kan niet doen wat Max Verstappen normaal kan doen. Engineers praten tegen hem, hij gaat Gasly voorbij en wordt daarna weer opnieuw ingehaald. Het is net alsof ze het vanuit de garage lopen te beheren. Waarom is een coureur als Max Verstappen dan nog nodig, voor het bedrag wat hij kost? Want op deze manier kunnen waarschijnlijk twintig anderen doen wat nodig is. Ik denk dat hij dat heel frustrerend vindt.”

Maar niet alleen Verstappen wordt benadeeld door de nieuwe reglementen, denkt Windsor. Ook George Russell ondervindt volgens hem de negatieve gevolgen van de nieuwe auto’s: “Hij zal ook niet blij zijn. Niet alleen omdat hij wordt verslagen door Kimi Antonelli op dit moment, maar omdat hij normaal heel snel is in bocht 1 in Suzuka. En daar zie je gewoon niks van terug in de rondetijd. En die jonge gasten, niet alleen Kimi, maar ook Lindblad, Hadjar en Bortoleto, die rijden minder met een idee van hoe Grand Prix-racen werkte.”

Een makkelijke optie? Windsor denkt dat de MGU-H terug moet komen: “Of dat simpel is, midden in het seizoen, dat weet ik niet. Waarschijnlijk wel. Teams zeggen dat het heel moeilijk is, maar van alle oplossingen is dit de meest makkelijke. Tot vorig jaar had de Formule 1 een MGU-H in de motor. Er moet veel veranderen, maar als je ze de tijd geeft, dan moet dat lukken.”

“Met de MGU-H kan je ervoor zorgen dat het aandeel van de verbrandingsmotor weer groter wordt. Met de brandstofstroom en de turbo kan je daar makkelijker mee spelen.”

Het terugschroeven van het aantal megajoule per ronde zonder grotere aanpassing aan de motor is volgens Windsor geen goede optie: “Het is een correctie van iets wat al fout was. Het had er al nooit moeten zijn. Als je het aantal megajoule nu vermindert, dan worden de auto’s ook langzamer. De Formule 1 moet vooruit, niet achteruit.”