Exclusief: Coulthard verklaart waarom hij niets in de scheldban van de FIA ziet

De gedragscode voor de coureurs in alle FIA-kampioenschappen, die beschreven staat in Appendix B van de International Sporting Code, heeft de afgelopen maanden voor een hoop ophef gezorgd in de racerij. Coureurs uit verschillende klassen waren het duidelijk niet eens met de hoge geldboetes en strikte straffen die de wedstrijdleiding mocht opleggen bij ongepast gedrag. Op woensdagmiddag heeft de FIA hierop gereageerd, door de straffen bij te stellen. Of de coureurs nu tevreden zijn, zal nog moeten blijken.

Hoewel er de afgelopen decennia veel is veranderd in de Formule 1, denkt Coulthard niet dat de reactie op de gedragscode in zijn tijd anders was geweest. “Ik denk dat het dezelfde reactie zou zijn geweest als nu het geval is”, zegt hij in gesprek met GPblog. “De wereld heeft verschillende evoluties doorgemaakt en op verschillende momenten zijn mensen verontwaardigd geweest over bepaalde dingen. Soms gaat dat weer weg en soms gaat het onderdeel uitmaken van de moderne samenleving en moeten we allemaal meedansen op de nieuwe melodie."

Coulthard benadrukt dat het in topsport ontzettend moeilijk is om altijd op je woorden te letten, zeker in het heetst van de strijd. “Het is erg moeilijk om midden in de emotie - of je nu een fan bent op de tribune, een fan voor de televisie of vol in je emotie achter het stuur zit. Ik denk dat het erg moeilijk is om van mensen te verwachten dat ze zich kalm en bedachtzaam gedragen.”

Hij vergelijkt de situatie in de Formule 1 met de voetballerij. "Wat denk je dat er zou gebeuren als ze voetbalteams zouden beboeten op het moment dat hun fans de scheidsrechter uitschelden of als ze zouden roepen dat een speler een sukkel is? Het zou bijna onmogelijk zijn om te handhaven.”

Daarnaast benadrukt de Schot dat het niet zo is dat de coureurs regelmatig op een beledigende manier schelden tijdens persconferenties of interviews. “En achter het stuur kan de Formule 1 bepalen of ze die [boardradio] aanzetten. Vloekt de koningin? Vloekt onze koning?”, vraagt hij zich hardop af. “Ja, ik vermoed van wel.”

Volgens de voormalig Red Bull-coureur moeten we het ook echt niet groter maken dan dat het is. “Het is maar een woord. Als ik liefde zeg, voelen mensen zich warm en knuffelig. Als ik f*ck' zeg, zeggen mensen: ‘Oh, dat is niet erg aardig.’ Het zijn maar letters. Op een bepaald moment in de geschiedenis heeft iemand besloten dat ze beledigend zijn. Kun je je voorstellen dat het woord liefde een taboe zou zijn?”, lacht hij.

Gevraagd hoe hij zelf op de strikte reglementen gereageerd zou hebben, zei de dertienvoudig racewinnaar: “Ik had mijn energie gebruikt om de auto te besturen. Het kostte me al mijn energie om zo goed mogelijk te presteren. Dus als mij vroeger gevraagd werd wat ik van bepaalde nieuwe reglementen vond, antwoordde ik: ‘Niets’”, vertelt Coulthard lachend.