'Saoedi Arabië maakt donderdag Grand Prix voor 2021 bekend in Jeddah'

De geruchten gaan al langer de rondte, maar naar alle waarschijnlijkheid zal de Saoedische Autosportbond vandaag bekend maken dat de Grand Prix van Saoedi Arabië voor 2021 op de Formule 1-kalender zal staan.

De Formule 1-kalender voor 2021 is nog niet gepresenteerd, maar de kalender zou bestaan uit 23 races. De races die oorspronkelijk in 2020 zouden worden verreden verschijnen ook nu weer op de kalender, maar er is één nieuwkomer bij: Saoedi Arabië. Het land in het Midden-Oosten wil een straatrace organiseren in de stad Jeddah.

De invloed uit Saoedi Arabië is al langer zichtbaar, met sponsor Aramco sinds dit seizoen veel zichtbaar op de banners van de Formule 1. Aramco is de staatsoliemaatschappij van Saoedi Arabië, dus de link met een Grand Prix in dit land is al snel gelegd. In 2018 en 2019 werd er ook al een ePrix gehouden in Saoedi Arabië. Dat wordt gehouden in Diriyah.

Er zijn wel veel die hun vraagtekens zetten bij de keuze voor een race in Saoedi Arabië. Ten eerste zal het circuit vergelijkbaar zijn met races als Sochi en Azerbeidzjan, waar in 2020 juist opvalt dat originele circuit voor spanning zorgen. Daarnaast is de Formule 1 druk bezig met hun campagne over gelijkheid, terwijl Saoedi Arabië volgens Amnesty International een klopjacht houdt op mensenrechtenverdedigers en er voor vrouwen nog altijd geen gelijke rechten zijn.