Laurent Mekies

Laurent Mekies is een Franse ingenieur die het in 2021 schopte tot racedirecteur bij Ferrari. Hij heeft meer dan twintig jaar ervaring in de Formule 1 en werkte eerder onder meer bij Arrows, Minardi, Toro Rosso en de FIA. Halverwege 2025 volgde hij Christian Horner op na diens ontslag als teambaas en CEO van Red Bull Racing.

Begin juli werd aangekondigd dat Laurent Mekies Christian Horner opvolgt als CEO van Red Bull Racing. Mekies was sinds de start van het seizoen 2024 teambaas van Racing Bulls, maar maakt nu de overstap naar het hoofdteam. Zijn benoeming volgt op het plotselinge vertrek van Horner, die na ruim twintig jaar werd ontslagen. Mekies werkte eerder bij onder andere Ferrari en de FIA, en wordt nu verantwoordelijk voor de dagelijkse leiding binnen Red Bull Racing tijdens het lopende seizoen.

Laurent Mekies begon zijn carrière in de autosport in 2000, bij het Formule 3-team Asiatech. In 2001 maakte hij de overstap naar de Formule 1. Hij ging aan de slag bij Arrows, waar op dat moment Jos Verstappen en Enrique Bernoldi de line-up vormden. Een jaar later werd hij race engineer bij Minardi in Faenza, waar hij de twaalf daaropvolgende jaren zou blijven.

Toen het team eind 2005 werd omgedoopt tot Scuderia Toro Rosso werd Mekies benoemd tot hoofdingenieur. Later zou hij het schoppen tot Head of Vehicle Performance. Tijdens zijn acht seizoenen bij Toro Rosso werkte Mekies samen met verschillende coureurs, waaronder Daniel Ricciardo, Vitantonio Liuzzi, Scott Speed, Sebastien Bourdais, Jaime Alguersuari, Sebastien Buemi, Jean-Eric Vergne en Christijan Albers.

In 2014 verliet Mekies het team van Toro Rosso, om vervolgens bij de FIA te gaan werken als safety director. Daar was de Fransman verantwoordelijk voor alle veiligheids- en medische zaken voor alle kampioenschappen van de FIA. In 2017 werd hij benoemd tot adjunct-wedstrijdleider naast Charlie Whiting.

In september 2018 trad Mekies in dienst als sportief directeur bij Ferrari, tot grote onvrede van concurrerende teams. De Fransman moest zijn F1-gerelateerde taken bij de FIA per direct neerleggen en verscheen pas bij de laatste race van het seizoen, de Grand Prix van Abu Dhabi, in de pitbox bij Ferrari.

In 2019, toen Mattia Binotto werd benoemd tot teambaas, nam Mekies naast zijn bestaande verantwoordelijkheden ook de leiding van de afdeling Track and Performance op zich. In januari 2021 werd hij benoemd tot adjunct-teambaas en racedirecteur van de Italiaanse renstal en sindsdien treedt de Fransman in toenemende mate naar de voorgrond tijdens persmomenten.

In 2022 was Ferrari plotseling teruggekeerd aan de top na twee uitermate moeilijke jaren. De Italiaanse renstal begon aan een felle titelstrijd met Red Bull Racing, maar ging te vaak de mist in op verschillende gebieden. Binotto weigerde om met zijn vinger te wijzen, maar die aanpak kostte hem zelf de kop en hij moet in 2023 plaatsmaken voor voormalig Alfa Romeo-teambaas Fred Vasseur. Ook voor Mekies zal er een belangrijke rol zijn weggelegd in het eerherstel van de Scuderia.

Halverwege 2023 maakte Mekies bekend te vertrekken bij Ferrari. Hij ambieerde een rol als teambaas en kreeg die kans bij Racing Bulls (voorheen VCARB, AlphaTauri en Toro Rosso). In 2025 werd hij gepromoveerd tot teambaas en CEO van Red Bull Racing, als vervanger van de ontslagen Christian Horner.