Oppermachtige Verstappen wint GT3-debuutrace op de Nordschleife

Tienduizenden mensen waren naar de Duitse Eifel afgereisd om getuige te zijn van een historische dag. Direct bij de start kregen zij van Verstappen al waar voor het geld: de Nederlander pakte al voor de eerste bocht de leiding, om vervolgens een steeds groter gat naar de concurrentie te slaan.

Verstappen had duidelijk een missie: het ronderecord op zijn naam zetten. Met de ronde ging Verstappen sneller, na vijf ronden met de beste tijd aller tijden op de 'Groene Hel' al in zicht. Het was aan (niet oplettend) verkeer te wijten dat Verstappen soms van zijn gas moest en daardoor kostbare seconden verloor.

Desondanks kon Verstappen met een ruime voorsprong zijn eerste pitstop maken. Met ruim 23 seconden voorsprong op de eerste achtervolger vervolgde de F1-kampioen zijn weg.

In het tweede uur ging Verstappen vrolijk en gestaag door met gas geven. De Nederlander zette constante ronden op het bord, waarbij hij zijn voorsprong bleef uitbreiden. Na elf ronden reed hij zelfs 50 seconden voor op de eerstvolgende rijder.

Gas terugnemen deed Verstappen ook met zo'n voorsprong allerminst. Sterker nog, hij bleef sneller gaan - zo'n acht seconden sneller dan de op één na vlugste rijder deed. Uiteindelijk met ruim een minuut voorsprong kon Verstappen na zijn tweede stint naar binnen komen, om het stuur over te geven aan Chris Lulham.

Lulham wist wat hem te doen stond: proberen de marge in stand te houden en de zege binnen te hengelen. Ook hij stelde niet teleur. Hij was dan wel langzamer dan Verstappen, maar ook de concurrentie had niet de sterkste coureurs achter het stuur zitten. Hierdoor kon Verstappens protegé de voorsprong gestaag uitbreiden.

Hij verloor ruim 20 seconden ten opzichte van de man op nummer twee door een gele vlagsituatie, waarbij Lulham van zijn gas moest maar zijn achtervolger alweer een groene vlag te zien kreeg - en dus vol gas door kon gaan. De verloren tijd werd echter snel weer goedgemaakt doordat ook Kolb kortstondig van zijn gas moest.

Bij de laatste pitstop was het even de vraag of Verstappen het stuur over zou nemen voor de laatste stint. Dit was niet het geval: Lulham bleef in de wagen zitten en reed de race uit tot de finish. Na de stop hield hij een voorsprong van 23 seconden over op de nummer twee en dus bleef het opletten voor Lulham. Hij reed zijn laatste stint echter foutloos uit en pakte daarmee, samen met Verstappen, de overwinning.

Wil jij op de hoogte blijven van al het nieuws binnen de Formule 1? Dan is de F1 VANDAAG podcast van GPblog de perfecte manier voor jou. Abonneer op het YouTube-kanaal van GPblog om op de hoogte te blijven van een nieuwe aflevering, en volg de podcast op Spotify om te weten wanneer er een nieuwe aflevering online staat.