Mercedes, Red Bull en Ferrari snel: Wat de test met Verstappen in Bahrein aantoonde

Wellicht zou de rangorde in de Formule 1 met de nieuwe reglementen worden opgeschud, zo werd er gezegd. Als er één conclusie te trekken is na de test in Bahrein, dan is het dat daarvan geen sprake lijkt.

Kijk naar de tijdenlijst van deze vrijdag en de traditionele toppers staan ‘gewoon’ in de bovenste gelederen - met Mercedes als snelste. Dat had ook Ferrari kunnen zijn, of Red Bull Racing, of McLaren. De verschillen tussen deze teams lijken klein, en ze noemen de laatste dagen elkaar als favoriet voor het seizoen. Ferrari had in de slotfase overigens een probleem, waardoor Lewis Hamilton zijn wagen aan de kant moest zetten.

Achter deze topteams lijkt er een aardig gat te zijn, met zelfs een paar teams die volledig uit de toon vallen. Kijkend naar hoe lastig de Aston Martin te handelen is en het gebrek aan performance op de Cadillac, moet niet vreemd worden opgekeken wanneer deze teams de eerste weken van het seizoen op ruime achterstand achter de rest bungelen. Sergio Perez was in de Cadillac bijvoorbeeld vijf seconden langzamer dan Antonelli - tot voor kort een gigantisch verschil in de sport.

Voor de Nederlandse F1-fan is het vast vooral belangrijk hoe Red Bull het doet. Ook op deze testdag ging het voortvarend met de equipe van Max Verstappen, die zelf alleen in de ochtendsessie achter het stuur zat. De Nederlander kwam daarin tot 61 ronden, zo op het oog zonder problemen. In de middag had Isack Hadjar al eveneens alle kans om ronde na ronde op met een steady tempo rond te gaan.

Opvallend tijdens deze test was vooral de Haas. Oliver Bearman en Esteban Ocon draaiden ook deze vrijdag direct onder de top mee. Het team lijkt de Ferrari-motor goed onder de knie te hebben. Bovendien kende Haas weinig grote problemen gedurende deze drie dagen van de test.

Voor de teams is het nu enkele dagen 'rust', al zal er vast worden gewerkt aan verdere updates. De coureurs worden komende woensdag weer in Bahrein verwacht voor de laatste drie testdagen voordat het seizoen 2026 in Melbourne van start gaat.