Vertrek Lambiase kan Verstappen uit handen van Red Bull doen glippen

Nadat de Nederlander eerder Helmut Marko en enkele van zijn monteurs zag vertrekken, is zijn race-engineer Lambiase één van de laatste van zijn vertrouwelingen. Aan een half woord hebben Verstappen en Lambiase doorgaans genoeg om elkaar te begrijpen, vertrouwen doet het tweetal elkaar blindelings.

Mocht Gianpiero Lambiase Red Bull Racing verlaten (wat niet bevestigd is), dan is dat buitengewoon slecht nieuws voor Max Verstappen: op persoonlijk gebied dus, maar zeker ook professioneel gezien, want Lambiase wordt inmiddels alom gezien als één van de beste race-engineers van de paddock.

Iemand met de ervaring en kwaliteiten in zijn vak, én de persoonlijke band met Verstappen maakt Lambiase onvervangbaar. Sowieso is de Brit één van de laatsten binnen Red Bull die Verstappen ziet als zijn absolute inner circle. Gaat Lambiase weg, dan is er voor hem op persoonlijk vlak niemand meer over om voor door het vuur te gaan.

En dan? Wellicht is een vertrek ook voor Verstappen de meest logische optie. Voor Verstappen is de Formule 1 namelijk meer dan met een auto hard over het circuit gaan. Belangrijker vindt hij de relaties met zijn mensen, van de monteur tot de race-engineer. Als die allemaal vertrokken zijn, wat houdt hem dan nog bij Red Bull Racing?

Wellicht de kwaliteit van zijn RB22, de nieuwe bolide waarmee Verstappen in 2026 op jacht gaat naar glorie. Maar succes is allerminst gegarandeerd in een eerste jaar met de eigen Red Bull Ford-motoren, zelfs niet in een tweede seizoen.

Na komend seizoen kiezen voor een andere werkomgeving gaat vast een stuk makkelijker voor Verstappen, als ‘zijn mensen’ niet meer bij Red Bull Racing werkzaam zijn. Red Bull gaat er waarschijnlijk alles aan doen om dat laatste te voorkomen.