Het enorme probleem van Aston Martin: Waarom de crisis lang kan aanhouden

Als er één team volledig door het ijs is gezakt tijdens de tests, is het Aston Martin. Geen snelheid, een nauwelijks handelbare AMR26 en vooral niet betrouwbaar. Ongetwijfeld komt de equipe van Lance Stroll en Fernando Alonso in Melbourne over een kleine twee weken niet zó slecht aan het vertrek, toch een zo gehoopte aanval op de top zit er voorlopig niet in.

Het grootste struikelblok van Aston Martin is momenteel de power unit van Honda. Dat deze niet aan de verwachtingen zou voldoen, was wel in te calculeren. Nadat de Japanners hadden besloten om te stoppen met Formule 1, verlieten veel van de belangrijkste techneuten de fabrikant. Enkelen kwamen bij het nieuwe Red Bull Powertrains te werken.

Op het moment dat Red Bull met Max Verstappen succesvol bleek, kwam Honda terug op het besluit om te stoppen. In allerijl moesten vervolgens nieuwe mensen worden gezocht, die veelal nauwelijks ervaring hadden met het bouwen van een F1-motor. Met een achterstand begon Honda dus aan de realisatie van de nieuwe power units.

Vooralsnog is de motor geen schot in de roos, om het voorzichtig uit te drukken. Er moeten snel veranderingen worden doorgevoerd, anders dreigt een verloren seizoen. Een obstakel is echter de mentaliteit van de Japanners. Dat ze altijd hard werken, is iedereen het over eens.

Maar elkaar eens goed de waarheid vertellen en precies uitleggen waar het aan schort, dat is niet iets wat zit ingebakken in de Japanse cultuur. Het is vooral niemand voor het hoofd willen stoten, ook al levert die ander niet goed genoeg werk af.

Toch is dat allemaal nu nodig, om Aston Martin en Honda een succesvolle combinatie te maken. Teambaas Adrian Newey doet er verstandig aan om naar Japan af te reizen, met zijn vuist op tafel te slaan en veranderingen te eisen.

Het zal wellicht voor de Japanners voelen als een vernedering, maar op de lange termijn gaan ze blij zijn van zulke cultuuromslag. Het is namelijk de enige kans om met Aston Martin net zo succesvol te zijn als met Red Bull.

Meer over Max Verstappen en Red Bull Racing in 2026 in de podcast van GPblog