Verstappen kent geen meelij: 'Hij wil zijn concurrenten bijna vernederen'

16:03, 23 feb

doorShanna Lutgert

Voormalig Ferrari-ingenieur Rob Smedley kan Max Verstappens enorme prestatiehonger enorm waarderen. Hij ziet het tot een punt komen waarop Verstappen zijn concurrenten bijna wil vernederen.

"Wat doet dat wel niet met zijn rivalen?"

- Rob Smedley

De viervoudig wereldkampioen vertelt vaak genoeg dat alles na zijn eerste F1-titel een 'bonus' is, maar Smedley ziet geen enkel teken dat Verstappen minder hongerig wordt naar succes. "Hij wil het nog steeds en gaat er nog steeds voor de volle 110 procent voor", zegt de oud-ingenieur in de High Performance Podcast. "Het is ook duidelijk dat hij meer wil dan iedereen."

"Hoe pijnlijk het voor die andere negentien coureurs ook is om te horen: daarom is hij zo succesvol, omdat hij elke ochtend opstaat en er vol voor gaat. Hij is zo'n klassieke coureur aan wie je een vinger geeft, en hij pakt meteen je hele hand. Wat doet dat wel niet met al zijn concurrenten? Dat zet hen alleen maar verder op achterstand, toch?"

Smedley ziet Verstappens prestatiedrang een heel hoog niveau bereiken: "Ik weet zeker dat de meesten naar hem kijken en denken: kom op Max, neem gewoon eens een dag vrij. Eén dag. Neem alsjeblieft een weekend vrij, zodat wij ook een kans hebben. Dat doet hij natuurlijk niet, want het is niet genoeg om mensen alleen te verslaan. Het gaat bijna zover dat hij ze wil vernederen."

Max Verstappens race in Brazilië in 2024 is een voorbeeld van Rob Smedleys opmerking - Foto: Red Bull Content Pool

Smedley had graag met Verstappen willen werken

De voormalig ingenieur van Felipe Massa wil benadrukken dat hij dat absoluut niet op negatieve wijze bedoelt. Hij vindt het fantastisch om Verstappen zo aan het werk te zien, ook met ingenieur Gianpiero Lambiase. "Dat is gewoon wat er in zijn hoofd omgaat. Hij is de ultieme competitor. Toen mij werd gevraagd: welke coureur zou ik als race-ingenieur willen? Dan zeg ik Max, want ik sta er net zo in als hij."