Marko wint van Horner: Zo stevig zit hij in het zadel bij Red Bull

Met het wegsturen van Christian Horner heeft Red Bull GmbH duidelijk partij gekozen voor Helmut Marko. Al anderhalf jaar was er namelijk een breed in de pers uitgemeten vete tussen de teambaas en de externe adviseur, waarbij eerstgenoemde zelfs probeerde om zijn collega buiten te werken. Zoals bekend was het Max Verstappen die daar een stokje voor stak, met de mededeling: ‘Helmut weg, ik weg’.

Uiteindelijk bleef Marko en is nu dus Horner weg. Voor zover bekend had Marko geen directe rol in het ontslaan van de Britse teambaas, al zal vast door de Thaise en de Oostenrijkse kant (vooral die laatste) een luisterend oor zijn gelegd bij de 82-jarige. Wie de gebeurtenissen de afgelopen achttien maanden heeft gevolgd, verwacht vast dat er dan geen positief oordeel van Marko gebezigd is.

Met Laurent Mekies is er door Red Bull GmbH een nieuwe teambaas aangesteld die mede op advies van Marko is gekozen, zo werd duidelijk uit een persbericht afgelopen week. Daarmee heeft Marko in zekere zin nóg een overwinning behaald, want de Fransman voelt zich daarmee wellicht schatplichtig aan Marko. In elk geval hoeft Marko niet te vrezen dat Mekies aan zijn stoelpoten gaat zagen, in elk geval niet op korte termijn.

Als gevolg zit Marko steviger in het zadel dan het er achttien maanden geleden uitzag. Zijn ‘vijand’ Horner is weg, een vertrouweling als opvolger en zelf nog steeds aan de touwtjes trekkend. Er is één ‘maar’: Max Verstappen moet niet vertrekken, want dan kan Red Bull GmbH ervoor kiezen om volledig schoon schip te maken, vanaf nul te beginnen en met een volledig nieuwe leiding.

Blijft Verstappen in elk geval voor 2026, dan is het logisch dat Marko zijn tot het einde van dat jaar doorlopende contract uitdient. En wie weet wat de Oostenrijker daarna doet; bijtekenen of van zijn pensioen gaan genieten. Zich druk maken over wat Horner zou willen, hoeft Marko niet meer.