Viaplay verkocht aan Videoland: dit betekent de overname voor Nederlandse abonnees

Het Scandinavische bedrijf liet weten dat de verkoop onder voorbehoud van goedkeuring door de relevante toezichthouders en kredietverstrekkers van Viaplay verloopt. De afronding van de transactie wordt "in de komende maanden verwacht", zo luidt het persbericht van Viaplay. De abonnees van het streamingsplatform kunnen gewoon gebruik blijven maken van het abonnement dat ze hebben.

Zodra de overname is afgerond, worden de sportrechten en programma's van Viaplay stap voor stap ondergebracht bij Videoland. Dit weekend kan de Britse Grand Prix dus gewoon gekeken worden via de Viaplay-app en in de webversie van Viaplay. Voorlopig verandert er ook niks aan de prijzen van de abonnementen. Door abonnees wordt online wel gespeculeerd dat de prijzen van een 'algemeen' Videoland-abonnement kunnen stijgen. Videoland heeft momenteel drie verschillende abonnementen, waarvan de goedkoopste - met reclame - 6,99 euro per maand is. De duurste is 14,99 euro per maand.

Bij navraag door GPblog wordt gezegd dat er voorlopig voor Viaplay-abonnees dus niks zal veranderen. Dat heeft ook betrekking op het Viaplay-format van de Formule 1 dat de abonnees nu gewend zijn. Zoals al werd benoemd, zullen de vijftig medewerkers meeverhuizen naar Videoland. Tijdens de Formule 1-sessies in een raceweekend blijven Nelson Valkenburg en Melroy Heemskerk dus de commentatoren, en zal Chiel van Koldenhoven de pitreporter zijn. Of Viaplay als apart merk verdwijnt, is momenteel nog onduidelijk.

Viaplay heeft aangegeven dat ze al langer de ambitie hadden om naast het entertainment aanbod van sport een sterke tweede pijler te bouwen. Dat willen ze nu bereiken met de verkoop aan Videoland. Het Scandinavische bedrijf heeft de Nederlandse tak voor 142 miljoen euro verkocht aan DPG Media. Voor Videoland wordt het een debuut, dat platform heeft nog nooit de Formule 1 uitgezonden.

Voor Viaplay Group is het financiële plaatje belangrijk. Hiermee kunnen ze de schuldenlast verlagen die ze in de afgelopen jaren hebben opgebouwd. DPG Media koopt de Nederlandse tak overigens schuldenvrij. In februari van dit jaar maakten de cijfers duidelijk dat het aantal abonnees flink gedaald was: van 4,76 miljoen naar 4,36 miljoen. Viaplay introduceerde voorafgaand aan het nieuwe F1-seizoen nieuwe abonnementsvormen, waaronder een goedkopere optie met advertenties.

Viaplay werd in maart 2022 actief in Nederland, kort nadat het de uitzendrechten van de Formule 1 had overgenomen van Ziggo. De start verliep moeizaam: veel gebruikers klaagden over storingen bij de livestreams en een slecht bereikbare klantenservice. Bij de introductie kostte een abonnement 9,99 euro per maand. Inmiddels betalen klanten 21,99 euro per maand voor een reclamevrij abonnement dat maandelijks opzegbaar is. Volgens Viaplay is die prijsstijging het gevolg van hogere kosten voor de bedrijfsvoering en duurdere uitzendrechten voor topsport.