Verstappen heeft overhand op McLaren tijdens Grand Prix van Qatar

Over het Lusail Circuit in Qatar wordt gezegd dat het een ideale baan is voor McLaren. Mogelijk ligt het Lando Norris en Oscar Piastri inderdaad. Niet vergeten mag worden dat Max Verstappen en Red Bull Racing er afgelopen seizoen een overtuigende Grand Prix-zege pakten. Niets wijst erop dat de Oostenrijkers, die in hun auto dé man in vorm hebben, dit jaar plots kansloos zouden zijn in Qatar.

Bovendien zijn er verschillende factoren die in het voordeel van Verstappen kunnen werken. Zo kan McLaren zich geen verder puntenverlies veroorloven, wil het Verstappen niet nog meer uitzicht geven op de wereldtitel. Weliswaar stelt Lando Norris elke race voluit te gaan en niet aan het kampioenschap te denken, dat moet hij nu simpelweg wel gaan doen.

Dus als Verstappen een risicovolle actie op hem inzet, kan Norris toch beter even zonder tegenstribbelen aan de kant gaan. Het gaat voor Norris namelijk om structureel en genoeg punten pakken op dit moment in het kampioenschap, niet om per se wedstrijden te winnen.

Bovendien heeft Verstappen het geluk dat McLaren nog steeds niet alle ballen op Norris geeft, maar vanwege de papaya rules ook Oscar Piastri zijn kansen gunt. Een overijverige actie van de Australiër die moet aanvallen, kan zomaar in tranen voor twee McLaren-rijders eindigen. Ook kan Piastri dure punten van Norris pakken; punten die de Brit juist nodig heeft om Verstappen achter zich te houden.

Zeer interessant gaat daarnaast worden of McLaren qua set-up van de auto risico’s neemt. Net zoals in Las Vegas de auto te laag afstellen - wat wel meer downforce en dus snelheid oplevert - kan geen optie meer zijn. Wellicht moet McLaren ten opzicht van Red Bull performance inleveren, simpelweg om na de race door de keuring te kunnen komen.

Dus wellicht is het circuit in Qatar een plek die McLaren moet liggen. Er zijn toch genoeg factoren die maken dat Verstappen alsnog de overhand kan hebben.