Lance Stroll en Max Verstappen lijken meer op elkaar dan velen denken

Na een teaser op Instagram - waarin Lance Stroll aan het racen was op de Nürburgring - was afgelopen week al duidelijk dat er iets op handen was. Een dag later kwam de bevestiging van het team aan GPblog.

“Aston Martin kan bevestigen dat Lance Stroll zal deelnemen aan de openingsrace van de GT World Challenge Europe Endurance Cup 2026 op Circuit Paul Ricard. Lance heeft altijd genoten van puur racen in al zijn vormen en was enthousiast over de kans om tijdens de Formule 1-pauze in een andere, zeer competitieve klasse uit te komen", meldde het F1-team.

Van Lance Stroll bestaat soms het beeld dat hij een moeilijk toegankelijke, nukkige jongen is, die mogelijk met tegenzin in de Formule 1 actief is. Dat de Canadees al jaren in de middenmoot (of momenteel in de achterhoede) actief is vanwege niet toereikend materiaal, zal vast een rol spelen in hoe hij soms overkomt in de media.

Met zijn keuze om mee te doen in het GT World Challenge-kampioenschap wordt echter duidelijk dat Stroll écht een liefhebber is. Waar andere coureurs liever op de padel- of golfbaan staan om de F1-loze maand april door te komen, wil Stroll juist doen wat hij het allerliefste doet.

Wie met zijn inner circle praat, hoort dat Stroll eigenlijk net als Max Verstappen is: iemand die met alles op vier wielen hard wil gaan, zo vaak als het maar kan. In een druk F1-seizoen is daar doorgaans weinig tijd voor, de afgelasting van de wedstrijden in het Midden-Oosten biedt uitkomst. Dat Stroll kan rijden in een GT3-wagen van Aston Martin maakt het bovendien nog makkelijker.

Of het hier gaat om een eenmalig uitstapje of dat Stroll - net als Verstappen - vaker in andere klassen gaat uitkomen, moet blijken, Voorlopig zijn daar voor zover bekend geen verdere plannen voor. Dat Aston Martin in het World Endurance Championship (WEC) actief is, biedt voor de nabije toekomst kansen.

In elk geval zal er op Stroll gelet worden komende week in Frankrijk. Grote kans dat er een totaal andere Lance Stroll te zien gaat zijn dan de coureur die hij soms in de F1-paddock is.