Norris übersteht tückische Bedingungen und sichert sich die Pole Position für den Sprint in China

Lando Norris hat sich für das Sprintrennen am Samstag in China auf der Pole Position qualifiziert. Dem McLaren-Fahrer wurde eine Rundenzeit gestrichen, aber die Stewards setzten sie wieder ein. Lewis Hamilton wollte gerade P1 feiern, aber die Stewards haben Norris' letzte Rundenzeit wiederhergestellt. Beim Sprintrennen am Samstag wird es eine britische erste Startreihe geben, wobei Hamilton auf P2 startet. Max Verstappen wird als Vierter starten.

Der letzte Teil des Sprint-Qualifyings begann auf einer nassen Strecke, auf der es immer noch regnete. Für dieses achtminütige Shootout wurden Intermediate-Reifen verwendet. Norris und Leclerc erkundeten auf ihren Out-Laps die Auslaufzone. Der Ferrari-Fahrer drehte sich heftig, vermied aber einen schweren Kontakt mit der Mauer.

Diese Fahrer können für ihre Fehler nicht stark kritisiert werden, da die Strecke extrem rutschig war. Verstappen fuhr auf seiner schnellen Runde auf Zehenspitzen und überschlug sich trotzdem. Perez fuhr im ersten Durchgang die schnellste Zeit. Der Mexikaner war fast eine Sekunde schneller als der zweitschnellste Fahrer, Valtteri Bottas. Verstappen ruinierte seine zweite Runde, als er sich in der letzten Kurve überschlug. Der Niederländer fuhr in seinem dritten Durchgang die viertschnellste Zeit. Die Bestenliste verwandelte sich in eine Fruchtmaschine, da die Rundenzeiten der Fahrer gelöscht und in Norris' Fall wiederhergestellt wurden. Fernando Alonso rundete die Top Drei ab.

Das erste Training wurde unter gelber Flagge beendet, als ein Feuer auf der Strecke entdeckt wurde. Wie schon im ersten freien Training hatte das Gras Feuer gefangen. Die Ursache war wahrscheinlich ein Funkenflug vom Skidblock eines F1-Fahrzeugs. Durch die Verzögerung des Starts von SQ2 wurde die Session in ein weiteres Regenfenster verschoben.

Heimfavorit Zhou Guanyu erreichte SQ3. Der Stake F1-Fahrer hat zwei volle Saisons in der Formel 1 absolviert, bevor er endlich sein Heimrennen hatte. Das erste bedeutende Training in China mit einem chinesischen Fahrer erwies sich für das heimische Publikum als positiv. Sein Teamkollege Valtteri Bottas schaffte es ebenfalls in den letzten Teil des Qualifyings für das Sprintrennen. Das Sprintrennen findet am Samstag vor dem Qualifying für den Grand Prix am Sonntag statt.

SQ1

Fast sofort meldeten die Fahrer Regen, was bedeutete, dass die ersten Runden sehr wichtig waren. Ferrari, McLaren und Mercedes konnten alle früh ihre Runden drehen, obwohl George Russell deutlich hinter seinem Teamkollegen Lewis Hamilton lag. Die Strecke zeigte jedoch keine Anzeichen einer Verschlechterung, als Alonso eine violette Zeit fuhr. Verstappen und Perez fuhren sogar noch schneller.

Fünf Minuten vor Ende der Session kamen Esteban Ocon und Yuki Tsunoda zu den beiden Williams-Fahrern in die Auslaufzone. Auch Russell fand sich nach der langsamen ersten Runde des Briten in der Auslaufzone wieder. Carlos Sainz lag nur einen Platz über der Auslaufzone, aber der Spanier kämpfte sich ohne große Probleme an die Spitze. Unter Druck fuhr Russell als Zwölftschnellster über die Ziellinie. Keiner der beiden Williams-Fahrer entkam aus der Auslaufzone. Zu ihnen gesellten sich die beiden Alpine-Fahrer und Yuki Tsunoda. Sein Teamkollege, Daniel Ricciardo, schaffte es. Der haushohe Favorit Zhou überlebte nur mit knapper Not. Eine gelbe Flagge beendete die Session aufgrund eines weiteren Grasbrandes, ähnlich wie in FP1.

Raus - P20 Sargeant, P19 Tsunoda, P18 Albon, P17 Ocon, P16 Gasly

SQ2

Der Start von SQ2 verzögerte sich, da die Streckencrew das Feuer löschen musste, wodurch das Sprint-Qualifying in ein weiteres Regenfenster verschoben wurde. Lando Norris verließ die Boxengasse langsam, als das grüne Licht aufleuchtete, und der Rest des Feldes folgte mit ausgefahrenen Ellbogen. Red Bull und Mercedes blieben noch etwas länger in der Garage. Beide Teams schafften es vor dem Regen um die Strecke. Der Niederländer war der Schnellste, aber Russell geriet erneut in Schwierigkeiten.

Beide Haas-Fahrer, Daniel Ricciardo und Lance Stroll, gesellten sich zu Russell in die Auslaufzone. Der Mercedes-Fahrer fand sich hinter beiden Stake F1-Autos wieder. Auch Hamilton war nicht sicher. Russell konnte die Verbesserungen bei den feuchten Bedingungen nicht finden. Die Situation bedeutete jedoch, dass der Heimfavorit Zhou und sein Teamkollege Valtteri Bottas in SQ3 landeten.

Raus - P15 Stroll, P14 Ricciardo, P13 Hulkenberg, P12 Magnussen, P11 Russell