Verstappen loopt tegen groot probleem aan: 'De auto is wéér kapot'

Verstappen begon de kwalificatie op Monza voortvarend. In Q1 zette hij een 1:22.631 neer, waarmee hij lange tijd bovenaan stond. Alleen Pierre Gasly wist uiteindelijk nog onder die tijd te duiken. Verstappen sloot het eerste deel daardoor als tweede af. Vooral de tweede sector leek beter te gaan dan eerder op zaterdag. Tijdens de derde vrije training worstelde Verstappen daar nog met de balans van zijn Red Bull, maar in zijn eerste snelle ronde tijdens de kwalificatie zag het beeld er een stuk beter uit.

Toch waren de problemen niet verdwenen. Tijdens de kwalificatie meldde Verstappen zich opnieuw over de boordradio met klachten over de achterkant van zijn auto. "De auto is weer kapot aan de achteras. Hij is echt niet te besturen in bocht 2, 4 en 5", liet Verstappen weten aan race-ingenieur Gianpiero Lambiase. Dat zijn geen onbelangrijke bochten in Monza: bocht 2 vormt de knik van de Prima Variante, terwijl bochten 4 en 5 de Variante della Roggia zijn.

Een instabiele achterkant kan daar veel tijd kosten, omdat de coureurs hard moeten remmen en vervolgens zo snel mogelijk weer op het gas willen.

In Q2 ging Red Bull direct naar buiten met Liam Lawson en Verstappen. Lawson reed voor zijn teamgenoot, nadat Red Bull eerder al had overwogen om de Nieuw-Zeelander te gebruiken om Verstappen een slipstream te geven. Verstappen opende het tweede deel van de kwalificatie met een 1:22.573 en was daarmee opnieuw sneller dan in Q1.

De snelheid zat er dus wel degelijk in bij Red Bull, maar de boordradio van Verstappen maakte duidelijk dat hij nog altijd niet volledig tevreden was over het gedrag van zijn auto. De stap van VT3 naar de kwalificatie lijkt te zijn gemaakt, maar nu de baan verder evolueert en de andere teams ook sprongen maken, is het maar de vraag wat Red Bull ervan kan maken.