Russell keihard uitgefloten door Italiaanse publiek in Monza

Het was een bijzonder beeld bij het begin van de podiumceremonie. Nadat Max Verstappen het podium op was geroepen, was het de beurt aan George Russell. Onder luid boegeroep en gefluit van het Italiaanse publiek, werd de Brit onthaald.

Russell was zichtbaar aangedaan toen hij het podium opstapte. In het bijzijn van GPblog ging hij in op de gejoel van de Italianen. "Al met al, ja... Ik bedoel, als je in het thuisland van iemand anders racet, is dat natuurlijk te verwachten. Ik laat het gewoon van mij afglijden.”

Russell eindigde uiteindelijk achter zijn teamgenoot, maar ook vóór Max Verstappen. Dat kwam mede door de strategie die belangrijk was. Na de rode vlag, door de crash van Charles Leclerc, stonden Antonelli en Verstappen op de mediumband. In tegenstelling tot Russell, die op de harde band stond.

Wel was hij verrast door de keuze van Mercedes om Antonelli naar binnen te halen, vertelde hij direct na afloop van de race. "Om eerlijk te zijn dacht ik dat we allebei buiten zouden blijven. Ik was verrast toen ik zag dat hij naar binnen dook. Uiteindelijk was het aan beide kanten een gok. Op dat moment wist het team niet welke strategie beter zou zijn. Het was logisch om de auto's op te splitsen, maar uiteindelijk had Kimi gewoon een geweldig tempo. En ja, zo staan we er nu voor", besloot Russell.

Na afloop gaf Russell toe dat hij verbetering ziet bij zijn prestaties na de zomerstop. In Monza haalde hij zijn tweede podium op rij."Ik ben er redelijk blij mee. Het is positiever geweest dan voor de zomerstop en dat is wat ik probeerde te bereiken. Maar natuurlijk had ik vandaag heel graag op P1 gestaan", zo verklaarde Russell na afloop van de race.

Verstappen pakte in Monza zijn vijfde podium van het jaar. Na afloop was hij blij, maar maakte hij ook een cynische opmerking over de motoren. "Tevreden met het resultaat, voor ons is het prima. Maar het is natuurlijk wel jammer dat we zoveel tekortkomen op het rechte stuk. Dat is natuurlijk niet nieuws, dat weten we al langer. We hebben wel de snelste motor schijnbaar", aldus de viervoudig wereldkampioen.