Coulthard wist het op dát moment: Max Verstappen is écht een groot coureur

De Schot kan niet anders dan terugblikken op de Grand Prix van Brazilië 2024, waar Verstappen van P17 naar de zege reed in de stromende regen. "Dat was echt een beslissend moment dat Max omschrijft. Ik denk dat al zijn concurrenten, Lewis, Lando, wie het ook was, Vettel, zeiden: ja, weet je wat? Dat was briljant. Iets bijzonders", zegt Coulthard in Up to Speed.

Dat Jos Verstappen en Sophie Kumpen een zeer getalenteerde zoon zouden krijgen, kon Coulthard al vroeg voorspellen. "Mijn band met de Verstappens gaat terug tot voordat Max op aarde was. Ik racete namelijk tegen zijn vader, Jos, in de Formule 1. Zoals je weet was Sophie, Max' moeder, ook een erg goede kartracer. Ze werd zelfs Europees kampioen. Dat is echt indrukwekkend."

Coulthard vertelt verder: "Het was vrij duidelijk dat Jos, toen hij stopte als Formule 1-coureur, al zijn energie stak in het begeleiden van Max. De geruchten gingen al rond, want Jos kwam af en toe naar een race, ik deed wel eens een evenement met hem, en dan zei hij: mijn jongen ontwikkelt zich goed."

De Schotse oud-coureur heeft mooie herinneringen aan Verstappens debuut. "Uiteindelijk kwam hij als jonge tiener naar de Formule 1-paddock, liep daar rond en ging met iedereen op de foto. We hadden toen nog geen idee dat hij op zijn zeventiende al serieus een Grand Prix-wagen zou besturen", lacht Coulthard.

Elf jaar later begint Verstappen aan zijn jacht op zijn vijfde Formule 1-titel. Het 2026-seizoen gaat op 6 maart van start in Australië.

Meer nieuws over Max Verstappen en Red Bull Racing in de podcast van GPblog