Racepictures.com
F1 Nieuws
Wie was er top en wie een flop tijdens de GP van Abu Dhabi?
Het Formule 1-seizoen van 2018 zit er helaas op en voor de laatste keer kijken we naar de toppers en floppers van het afgelopen weekend. In Abu Dhabi presteerde Mercedes-coureur Lewis Hamilton iets wat hij normaal nooit doet, namelijk zegevieren in de laatste Grand Prix na het veiligstellen van een wereldtitel. Naast de Brit lieten ook Carlos Sainz en Charles Leclerc een grote indruk achter, dit kunnen we helaas niet zeggen van Valtteri Bottas.
Top
Lewis Hamilton
Lewis Hamilton heeft het Formule 1-seizoen in stijl afgesloten met een dominante zege in Abu Dhabi. De Brit was ongenaakbaar op het circuit van Yas Marina en maakte in de kwaliteit wederom het verschil. Ondanks de bedreiging van Ferrari wist de coureur uit Stevenage dit seizoen zowel elf overwinningen als elf pole-position achter zijn naam te schrijven.
In de openingsfase kwam Hamilton onder de virtual safery car al vroeg naar binnen voor een set supersoft met als doel om de race op die band uit te rijden. Het team van Mercedes had in de afgelopen Grands Prix veel problemen met de bandendegratie, maar in Abu Dhabi kon Lewis Hamilton moeiteloos meer dan vijftig ronden afleggen op de hardste compound.
Carlos Sainz
Renault-coureur Carlos Sainz reed wellicht wel één van zijn beste races dit seizoen. De Spanjaard vertrok van de elfde plek, kwam als zesde over de streep en mocht zich ‘the best of the rest’ noemen in Abu Dhabi.
Sainz reed foutloos en wist op het juiste moment de concurrentie te verschalken voor een positie. Het team van Renault heeft afgelopen zomer een flink pak geld op tafel neergezet om Daniel Ricciardo los te weken van Red Bull Racing, maar misschien was de Spanjaard op de lange termijn wel een betere optie geweest?
Charles Leclerc
Charles Leclerc lijkt helemaal klaar te zijn voor het grote werk bij Ferrari. De Monegask had een indrukwekkende start en lag gedurende de race heel even op de vijfde plek. Naast Lewis Hamilton kwam ook Leclerc onder de virtuel safery car naar binnen, maar de Alfa Romeo-Sauber coureur kwam vervolgens vast te zitten in een grote groep.
Aan het einde moest Leclerc nog alles uit de kast halen om Sergio Perez achter zich te houden, maar de Monegask wist zijn zevende positie niet meer weg te geven. Na een stroef begin van het seizoen heeft Charles Leclerc zich ontwikkeld tot de nieuwe rijzende ster in de Formule 1.
Flop
Valtteri Bottas
Tot aan de Grand Prix van Azerbeidzjan leek het erop dat Valtteri Bottas een serieuze bedreiging zou zijn voor Lewis Hamilton, maar de Fin is langzaam afgezakt naar de minst presterende coureur van de traditionele topteams. Tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi lag Bottas zonder gevaar op een tweede plek, echter wist hij binnen enkele ronden af te glijden naar de vijfde positie.
Door een remfout kon Sebastian Vettel aanhaken bij Bottas en kon hem vervolgens kinderlijk eenvoudig passeren. Ook in het duel met Max Verstappen liet de Fin zien dat hij wat extra’s mist ten opzichte van de topcoureurs. Het team van Mercedes moet goed gaan nadenken wat ze in 2020 gaan doen met Valtteri Bottas, want één pole-position en geen enkele zege bij een topteam zoals Mercedes is natuurlijk wel ondermaats.
Pierre Gasly
Het gehele weekend liep Pierre Gasly al te schreeuwen over de boordradio naar zijn team. In de vrije training kwam hij in aanraking met Romain Grosjean en deed hij net alsof bestolen werd van een overwinning. Tijdens de race op zondag begreep de Fransman niet dat hij zijn rokende bolide aan de kant moest zetten.
Wellicht dat Gasly nu al de druk voelt om volgend jaar echt te moeten presteren bij Red Bull Racing. Als we terugkijken over het gehele seizoen wist de Fransman in principe alleen in Bahrein grote indruk te maken met een vierde plek, met een kanttekening dat zowel Max Verstappen en Daniel Ricciardo uitvielen.
