Breaking News
Verstappen imponeert in kwalificatie Australië, opnieuw pole
Als de kwalificatie een voorteken is voor de Australische Grand Prix van zondag, belooft het een uiterst spannende wedstrijd in Melbourne te worden. De verschillen waren in de kwalificatie klein, met uiteindelijk Max Verstappen op pole. Achter hem eindigden Carlos Sainz en Sergio Perez als tweede en derde.
Verstappen klaagt over onderstuur in Q1
In het eerste deel van de kwalificatiesessie waren de verschillen aan de kop van het veld klein. Na allereerst naar de snelste tijd te zijn gegaan, zag Max Verstappen de beide Ferrari’s aan hem voorbijgaan. Verstappen ging vervolgens weer sneller dan Leclerc en Sainz, maar kwam niet aan de snelle tijd van Fernando Alonso. Ook de Spanjaard bleef niet lang bovenaan staan, want het waren opnieuw de Ferrari-rijders die versnelden.
Met vijf minuten op de klok in Q1 keek Verstappen - die klaagde over onderstuur - tegen een verschil aan van een halve seconde naar Sainz. In de slotfase van het eerste deel besloot Verstappen (noodgedwongen?) om een extra run te doen. Daarin had hij constant paarse sectoren, maar in de laatste meters van het circuit verloor de Nederlander veel tijd. Hij moest genoegen nemen met een derde plek, zelfs achter Perez. Sainz bleef de snelste.
Daniel Ricciardo wist voor het eerst in zijn lange loopbaan niet door Q1 te komen tijdens zijn thuisrace. Hij ging te wijd in bocht vijf, waardoor de Australiër niet verder kwam dan startplek 18. Dat betekent dat de coureur van Visa Cash App RB vanaf de laatste rij de wedstrijd aanvangt.
Verstappen qua tijd sneller in Q2, Hamilton eruit
Verstappen ging direct na het op groen gaan van het licht de baan op voor het tweede deel van de kwalificatie. In zijn eerste poging was de Nederlander direct een halve seconde sneller dan in Q1. Daarmee was hij sneller dan Sainz, die weliswaar op gebruikte softs zijn ronde neerzette.
De Spanjaard verloor zijn plekje alweer gauw aan Oscar Piastri, die McLaren plots voor in het veld zette. Toch was het verschil naar Verstappen drie tienden van een seconde. Charles Leclerc reed tot halverwege zijn snelle ronde ook in het paars, maar de Monegask beet zich eveneens stuk op de tijd van Verstappen. Sainz was vervolgens wél twee tienden vlugger dan Verstappen. Deze twee coureurs besloten om niet meer naar buiten te gaan voor een volgende run. Leclerc deed dat wel en stootte Verstappen van de tweede plaats.
Lewis Hamilton was de voornaamste afvaller in Q2. De Mercedes-rijder kwam niet verder dan plek elf. George Russell had iets meer geluk, met een tiende stek.
Spanning in Q3, Verstappen de beste
In het allesbeslissende deel van de kwalificatie zetten de beide Ferrari's in eerste instantie de snelste tijden neer. Max Verstappen was in zijn ronde vervolgens drie tienden vlugger dan Sainz. In zijn tweede poging ging de coureur van Red Bull Racing opnieuw sneller (1.15.915). Sainz kon Verstappen lang bijhouden, maar verloor tijd vanaf de tweede sector. Ook de derde Grand Prix van het seizoen zal Verstappen dus van pole starten.
Sergio Perez eindigde als derde, maar moet rekening houden met een gridstraf. De Mexicaan hield in Q1 Nico Hulkenberg op en moet zich daarvoor na de sessie melden bij de stewards.
