F1 Nieuws
Zondag in Bahrein | Droomweekend voor Ferrari, rampweekend voor Red Bull
Het Formule 1-seizoen van 2022 is van start gegaan met een zinderende race op het Bahrain International Circuit. Die race had niet beter uit kunnen pakken voor Ferrari, dat het seizoen opende met een dubbelzege. Voor Red Bull Racing draaide het daarentegen uit op een rampweekend.
Rampweekend voor Red Bull
De Grand Prix van Bahrein is er voor Max Verstappen en Sergio Perez eentje om snel te vergeten. Beide coureurs werden getroffen door motorproblemen in de eindfase van de wedstrijd, die naar alle waarschijnlijkheid voortkwamen uit een probleem met de brandstoftoevoer.
Sterke start van Verstappen mocht niet baten
Het leek er al het hele weekend op, maar niet lang na de start werd het bevestigd: de strijd om de zege zou zich afspelen tussen Charles Leclerc en Max Verstappen. Verstappen kwam duidelijke beter weg bij de start, maar zag de Ferrari sneller accelereren waardoor Leclerc hem achter zich wist te houden.
Intussen kende Kevin Magnussen een waanzinnige start: de Haas-coureur kwam van de zevende startplaats naar P5. Daar kwam hij Lewis Hamilton tegen, die eveneens een sterke start maakte en een plek wist te winnen.
Het werd al snel duidelijk dat Leclerc met zijn Ferrari-F1-75 de te kloppen man was op het Bahrain International Circuit. Na de eerste ronde bevond hij zich al buiten DRS-afstand van Verstappen, die niet meer kon doen dan zijn rivaal zoveel mogelijk onder druk zetten.
Zinderende strijd tussen Verstappen en Leclerc
Bij de pitstops bleek dat Red Bull Racing allesbehalve kansloos was voor de zege. Door een undercut uit te voeren met Verstappen maakte de Nederlander het gat naar Leclerc goed, die na diens eigen pitstop vlak voor Verstappen terug de baan op kwam.
Wat volgde was een sensationele strijd om de leidende positie, waarbij Verstappen de Ferrari-coureur meermaals inhaalde, maar de eerste plaats vervolgens weer kwijtraakte in een tegenaanval van de Monegask. Toen Verstappen zich verremde was de strijd voor dat moment gestreden.
Rampzalige slotfase voor Red Bull
In de slotfase van de wedstrijd kwam Verstappen voor de derde keer naar binnen en wisselde daarbij naar de zachte band. Veel tijd om een eventueel antwoord van Ferrari af te wachten was er niet, want niet lang daarna bleek de AlphaTauri van Pierre Gasly langs de baan in brand te staan. Hierop volgde een safety car, waar Ferrari goed gebruik van kon maken door Leclerc naar binnen te roepen.
Bij de herstart was Verstappen vooral bezig om de aanvallen van Carlos Sainz af te slaan, die verwoede pogingen deed om de tweede plek van zijn voormalige teamgenoot af te nemen. Aanvankelijk lukte dat niet, maar drie ronden voor het einde meldde Verstappen zich op de boordradio met problemen: hij verloor plotseling vermogen en was genoodzaakt om de auto terug naar de pits te rijden.
Niet lang daarna was het de beurt aan teamgenoot Perez, die eveneens een verlies van vermogen meldde op de boordradio. Desondanks wist hij Lewis Hamilton nog enige tijd achter zich te houden, maar zijn hoop op een podiumplaats vervloog toen hij in de laatste ronde spinde. Die spin bleek achteraf dezelfde oorzaak te hebben als de technische problemen van Verstappen.
Voor Ferrari betekende het drama van Red Bull Racing een droomresultaat: het team boekte zijn eerste dubbelzege in lange tijd door de eerste en tweede plek te pakken met respectievelijk Leclerc en Sainz, en dus beginnen zij het seizoen als de kampioenschapsleiders. Na twee moeilijke seizoenen is de Italiaanse Scuderia helemaal terug van weggeweest.