''Bij het debuut van Lewis zag je al dat hij heel speciaal was''

Marc Priestley is even aanwezig in Nederland voor zijn boekpresentatie en een kleine tour door het land. Daarbij kwam de voormalig monteur van McLaren ook in gesprek met Motorsport en besprak hij het debuut van Lewis Hamilton en zijn uiteindelijke groei tot de grootheid die hij nu is.

‘’Niemand had toen kunnen voorspellen dat hij vijf keer wereldkampioen zou worden, maar dat hij speciaal was wisten wij wel gelijk. Hij debuteerde in 2007 in Melbourne bij McLaren naast Fernando Alonso, die daarvoor twee keer op rij wereldkampioen was geworden. In de eerste bocht ging hij gelijk wiel aan wiel met de Spanjaard en wist al snel aan het niveau van Fernando te komen’’, zegt Priestley.

In zijn boek was Priestley niet geheel positief over het eerste jaar van Hamilton. ‘’Persoonlijk heeft hij zich enorm ontwikkeld. Toen deed hij er ook al zoveel naast en als het dan privé niet zo goed ging, dan was dat ook duidelijk zichtbaar op de baan. Daarnaast vond ik hem in zijn rol naast Fernando niet goed reageren als rookie, maar dat maakt het natuurlijk ook weer interessant.’’

‘’Lewis is heel belangrijk voor de Formule 1 en ik denk dat iedereen zich dat pas gaat realiseren als hij is gestopt. Hij haalt veel mensen bij de sport die anders niet zouden kijken. Ik zie dan ook niet in waarom hij niet de records van Michael Schumacher kan verbreken. Hij heeft nog maar twee titels nodig en met Mercedes is dat momenteel haalbaar. Die records doen hem echt wel wat, dus hij zal niet zomaar stoppen als dat nog niet bereikt is. Hij zal dat nooit hardop zeggen, maar hij hecht veel waarde aan de records’’, aldus Priestley.