''Afwezigheid van Niki Lauda kan een belangrijke rol spelen in de titelstrijd''

Het is een icoon als coureur, als adviseur maar voornamelijk als persoon: Niki Lauda. De afwezigheid van de drievoudig wereldkampioen wordt gemerkt in het paddock en ook Christian Horner merkt het verschil.

‘’Je mist hem gewoon. Het is niet zomaar iemand die van het paddock verdwijnt, maar wel Niki Laude hé. Voor Mercedes moet het ook een klap zijn en voor het komende seizoen staat Toto Wolff er nu toch alleen voor. Afgelopen jaren rustte hij toch vaak bij stress op de schouder van Niki, maar dat kan nu niet. Dat zou zomaar een rol kunnen spelen in de titelstrijd’’, zegt Horner tegen The Daily Mail.

Horner begon als jongste teambaas in de historie van de Formule 1, maar is nu bijna de meest ervaren baas op de grid. Mannen als Jean Todt, Ron Dennis en Flavio Briatore vertrokken allemaal uit de sport, daar waar de jonge Brit bleef zitten. Met zijn 45 jaar is hij nog steeds erg jong, maar wel de meest ervaren man in het paddock. Alleen Sir Frank Williams zit langer op het pluche, maar in hoeverre die nog controle heeft over zijn eigen team, valt te betwisten natuurlijk.