Lindblad wil niet de nieuwe Max Verstappen zijn: ‘Ik ben de eerste Arvid’

De vraag die GPblog aan Lindblad stelt, verrast hem aanvankelijk. Na een paar momenten van zorgvuldig nadenken en pogingen om te antwoorden, geeft hij toe: "Dat is een goede vraag." Die was: Hoe belangrijk vindt Lindblad het om een eigen identiteit te creëren in de wereld van de autosport? "Eerlijk gezegd denk ik er niet echt over na. Ik kijk niet echt naar het nieuws of zo. Ik concentreer me gewoon op het rijden."

Dat gaat de jongeling meer dan goed af. De vergelijking met Max Verstappen is dan ook snel gemaakt. Ook de Nederlander schreef op jonge leeftijd al geschiedenis in de sport. Hij wordt momenteel door veel Formule 1-experts en fans beschouwd als de beste coureur op de grid.

Maar Lindblad wil die vergelijking helemaal niet maken. "Ik wil de eerste Arvid Lindblad zijn", zegt het Red Bull-talent, dat precies weet hoe hij de constante vergelijkingen tussen hem en de regerend Formule 1-kampioen moet beantwoorden. "Ik concentreer me gewoon op snel rijden, mijn best doen en altijd op hoog niveau proberen te presteren. En ik denk dat de rest dan vanzelf komt."

Gezien de progressie die hij heeft geboekt in de opstapklassen en nu in de Formule 2 zit, is de logische volgende stap voor Lindblad om naar de Formule 1 te gaan. Is hij klaar voor het telefoontje van Dr. Helmut Marko waarin hij te horen krijgt dat hij zijn Formule 1-debuut maakt?

"Ik weet niet of ik er klaar voor ben. Ik denk dat we het wel zullen ontdekken," zegt het Red Bull-talent aanvankelijk. De weg tot nu toe is een verhaal van opoffering en hard werken geweest, allemaal met één doel voor ogen: wereldkampioen worden in de Formule 1.

Dan zegt hij: "Nou, ik hoop dat ik ooit de kans krijg. Dat is natuurlijk ook het doel van het juniorenprogramma van alle Formule 1-teams, om hun jonge coureurs door te laten stoten. Ik weet niet of ik er klaar voor ben. Ik heb net twee races in de Formule 2 gereden, dus ik denk op dit moment niet echt na over wat daarna komt."

De jongeling loopt liever niet op de zaken vooruit en weet dat een promotie naar de Formule 1 er alleen komt als hij laat zien wat hij in huis heeft. “Ik concentreer me er gewoon op om goed te presteren in de Formule 2 en competitief te zijn, want dat geeft me een veel betere kans om hopelijk ooit die oproep te krijgen."

Gezien de manier waarop Red Bull Racing met jonge talenten omgaat en hoe Lindblad het tot nu toe in de Formule 2 heeft gedaan, is een mogelijke promotie voor het Red Bull-talent zeker niet uitgesloten. Liam Lawson, die niet in zijn Red Bull Racing-auto kon wennen, werd al snel dit seizoen gedegradeerd naar Racing Bulls. Daardoor kwam Yuki Tsunoda naast Max Verstappen terecht. In Bahrein wist Tsunoda voor het eerst dit seizoen Red Bulls tweede auto in Q3 te krijgen. Een dag later pakte de Japanner punten.

Hoewel er geen aanwijzingen zijn dat Lawson ook zijn zitje bij Racing Bulls dreigt te verliezen, verliest de Nieuw-Zeelandse coureur momenteel de strijd tegen teamgenoot en Formule 1-rookie Isack Hadjar. Gezien Red Bulls reputatie van snelle wisselingen van coureurs, zou Marko's telefoontje wellicht eerder dan later voor Lindblad kunnen komen.