Verstappen verslaat McLarens maar loopt pole net mis in Singapore

Bij de start van Q1 zagen we gelijk drukte in de pitstraat. Iedereen wilde zo snel mogelijk een tijd neerzetten, dus de actie in Singapore kon gelijk beginnen. Op Mercedes, Haas en Alonso na kwam iedereen direct in actie: ook Max Verstappen dus.

De eerste gele vlag kwam al na een paar minuten. Een korte, weinig aan de hand. Ondertussen klokte Isack Hadjar de snelste tijd, maar Norris dook daar al snel onder. Toch wist Verstappen daar ook weer boven te komen in zijn eerste ronde.

Met nog 6 minuten op de klok stond Hadjar bovenaan. Verstappen en de Ferrari's volgden, maar in Q1 keken we vooral naar de langzaamste vijf, zij vielen af.

In de relatief rustige Q1 zagen we de topteams bovenaan, met ook Hadjar ertussen dus. Met de klok op nul waren ook de afvallers bekend. Tsunoda moest er nog hard voor strijden in de laatste ronde, maar wist nét door te komen terwijl er een gele vlag kwam: Yuki was voorbij de gele vlag en had geluk.

De afvallers van Q1: Bortoleto, Stroll, Colapinto, Ocon en Gasly. Laatstgenoemde zag alles stilvallen in zijn auto en moest zijn wagen parkeren aan de rand van het circuit.

De start van Q2 werd wat verlaat om te checken of iedereen zich aan de regels omtrent de gele vlag heeft gehouden. Ook moest de wagen van Gasly geborgen worden. Na een paar minuten sprongen de lichten weer op groen voor het tweede deel van de kwalificatie. De gele vlaggen-situatie werd onderzocht na de sessie, zo meldde de wedstrijdleiding.

Toch werd de start van Q2 nog een minuut vertraagd, met Verstappen vooraan al in de pitstraat. Met iets koudere banden moesten de coureurs dus hun out-lap beginnen. Dat maakte voor de Nederlander weinig uit: hij zette de snelste tijd neer, gevolgd door Hadjar en Sainz. De McLaren-coureurs en ook Mercedes moesten nog een ronde afmaken.

Nadat iedereen een eerste ronde had neergezet, stonden Verstappen, Piastri en Hamilton in de top drie. Leclerc bevond zich in de gevarenzone, evenals Antonelli: zijn tijd werd afgepakt vanwege track limits. Er was echter nog een kans met vijf minuten op de klok.

Bijna verloor Antonelli de controle over zijn Mercedes, maar toch klokte hij de snelste tijd. Niet voor lang, want teamgenoot Russell nam de snelste tijd over, terwijl hij hoorde dat hij geen straf kreeg voor de eerdere gele vlag. Verstappen wist daarna de Mercedessen te splitten.

Toch keken we in Q2 weer vooral naar de langzaamste tijd. De uitvallers: Hulkenberg, Albon, Sainz, Lawson en Tsunoda. Wederom een matig resultaat van de teamgenoot van Verstappen, die in de sessie tweede werd.

In het laatste deel van de kwalificatie keken we nu écht naar de coureurs vooraan. Direct was er weer actie, met als verrassing Bearman die ook meedeed in het laatste deel van de kwalificatie in Singapore. Mercedes, McLaren en Verstappen waren de grootste kanshebbers voor pole, maar met negen minuten te gaan zagen we de eerste resultaten.

Na de eerste runs wist Russell de snelste tijd te klokken, met Verstappen op de tweede plaats. Wist Red Bull dan echt terug te komen? De Nederlander kwam voor beide McLaren-rijders, maar er was nog een laatste kans voor een ommekeer in de stand.

Tegen het einde van de sessie kwamen de laatste runs, maar kon iemand Russell nog toppen? Norris wist zich niet te verbeteren, terwijl Russell wéér bezig was met een verbetering!

Russell verbeterde zijn tijd, Antonelli en de McLarens wisten niet te verbeteren, maar wat kon Verstappen doen?! Het antwoord: de tweede plaats! Pole voor Russell, Verstappen op P2 en Piastri op de derde plaats.

In de F1 Vandaag-podcast behandelt GPblog twee keer per week het laatste Formule 1-nieuws, nu natuurlijk ook met het laatste nieuws vanuit Singapore! Wil jij niets missen over de koningsklasse van de autosport? Volg de podcast dan via YouTube of Spotify.