Wat de bijzondere nieuwe telemetriegegevens aanwijzen bij Red Bull en Mercedes

Wolff zei vorige week nog tegenover onder meer GPblog dat 'Red Bull meer energie kon inzetten dan wie dan ook op de rechte stukken'. De teambaas van de Duitse renstal zag de verschillen tussen Red Bull en Mercedes steeds groter worden en vreesde het ergste. Zulke gegevens, wie waar sneller is, is af te lezen uit de telemetrie.

Daarbij moet vanzelfsprekend een kanttekening gezet worden: we weten niet met welke brandstofladingen en motormodi de teams hebben gereden en of ze mogelijk nog iets anders de hand hebben. Vorige week heeft deze website de persoonlijk snelste rondes van Max Verstappen en George Russell vergeleken. We pakken Ferrari en McLaren er nu ook bij.

Om de telemetrie van de topteams te vergelijken hebben we voor de persoonlijk snelste rondes van Verstappen, Lando Norris, Kimi Antonelli en Lewis Hamilton gekozen van dag vijf in Bahrein. Op die dag zat Verstappen namelijk de hele dag in de auto en waren de andere coureurs ook in de middagsessie actief, waarin de snelste ronden werden gereden.

Wat opvalt is dat Verstappen opnieuw de overhand heeft richting bocht 1, waar de Red Bull vorige week ook al sterk was betreft de energy deployment. Opnieuw is er ook een blauwe piek te zien richting bocht 4, waar Verstappen de 301 kilometer per uur aantikt, Norris op 270 kilometer per uur blijft steken, en Antonelli volgens de data zelfs slechts 235 kilometer per uur rijdt.

Een verschil van bijna zeventig kilometer per uur is wel erg extreem, en lijkt ook geen goede representatie van de werkelijke situatie.

Verstappen heeft wederom de overhand richting bocht 11, waarna er een interessante piek te zien is richting bocht 13, waar McLaren een stukje van de track dominance heeft opgeeist (oranje stukje tussen bochten 12 en 13 op het kaartje hierboven). Daar toont Norris een piek van 263 kilometer per uur, waar Verstappen op 242 kilometer per uur zit, en Antonelli en Hamilton zelfs nog langzamer.

Richting bocht 14 springt Ferrari er juist weer uit. Daar rijdt Hamilton 308 kilometer per uur, terwijl Norris 281 per uur aan tikt, Antonelli 294. Verstappen evenaart Ferrari qua snelheid op dat stuk van de baan.

Op de laatste testdag werden de teams verzocht om met minder elektrisch vermogen te rijden zodat de F1 een back-upplan kon opstellen om de belangrijkste problemen met de batterij te verhelpen. Het levert interessante data op, maar die zijn niet per se nadelig voor Red Bull en Verstappen. McLaren komt nu opeens wat dichter bij de Oostenrijkse renstal.

Voor de telemetrie van dag 6 zijn de persoonlijk snelste rondes van Charles Leclerc, Verstappen, Norris en Russell gepakt. Opnieuw luidt de kanttekening dat de omstandigheden van deze ronden kunnen verschillen en dat de coureurs mogelijk niet op dezelfde banden reden.

Richting de eerste bocht, waar Verstappen op dag 5 nog domineerde, piekt Norris met een topsnelheid van 322 kilometer per uur ten opzichte van de 312 kilometer per uur van Verstappen. Richting bocht 4 heeft Verstappen de touwtjes echter nog stevig in handen, hij nadert die bocht met 302 kilometer per uur ten opzichte van de 289 van McLaren en Ferrari en de 281 van Russell.

Richting bocht 11 zijn drie topteams aan elkaar gewaagd, en lijkt Mercedes nog wat snelheid tekort te komen. Net als op dag 5 is er een interessante piek te zien tussen bochten 12 en 13 bij McLaren. Daar rijdt Norris 256 kilometer per uur, waar de andere rijders zeker tien kilometer per uur langzamer zijn. Opnieuw piekt Ferrari richting bocht 14 en komt Verstappen iets meer snelheid tekort dan op dag 5.

De testweken analyseren is altijd interessant, maar de eerste Grand Prix van het jaar moet natuurlijk de echte rangorde uitwijzen. Zelfs de openingsfase van het seizoen kan nog voor verrassingen zorgen, al helemaal als de teams de ruimte vinden om updates toe te passen. Velen verwachten dat het een ontwikkelingsrace zal worden. Voorlopig is Verstappen tevreden.

Meer nieuws over Max Verstappen en Red Bull Racing, analyses na de testweken in Bahrein en voorbeschouwingen op Melbourne in de podcast van GPblog