Verstappen favoriet voor overwinning in Grand Prix van Mexico-Stad

In het voordeel van Verstappen spreekt sowieso dat hij zich thuis voelt op het circuit van Mexico-Stad. Vijf keer al was de Nederlander de beste op het Autodromo Hermanos Rodríguez. Sowieso weet Red Bull doorgaans de sweet spot te vinden van zijn auto's op het hoogstgelegen circuit van de F1-kalender.  

De juiste set-up vinden is wat de Oostenrijkse equipe de laatste weken telkens doet, wat ervoor heeft gezorgd dat Verstappen sinds de zomerpauze won in Monza, Baku en Austin. Dat zijn drie totaal verschillende circuits, wat doet vermoeden dat de baan in Mexico-Stad de Red Bull ook gaat liggen.

De ijle lucht is echter voor elk team een complicerende factor. Motorvermogen wordt bijvoorbeeld genivelleerd, wat nog meer het belang van de juiste aerodynamische set-up benadrukt. Bovendien is de bandenslijtage in Mexico beperkt, dus op dat gebied kan Red Bull waarschijnlijk nauwelijks het verschil maken.

Weliswaar is inhalen op dit circuit lastig, het belang van pole is er ook niet zo. Sterker nog, liever niet. De aanloop naar de eerste bocht is zo groot, dat de slipstream van de auto's achter de polesitter moeilijk te breken is.

Ook van McLaren wordt een sterk weekend verwacht, wat maakt dat er een strijd wordt verwacht tussen Verstappen, en de coureurs Lando Norris en Oscar Piastri.

Komt daar wellicht een derde team bij? In dat geval mag Ferrari niet worden uitgevlakt. Een jaar geleden excelleerde de Scuderia in Mexico, met Carlos Sainz als overtuigende winnaar. Het bleek tot op heden de laatste zege van de Italianen. De wedstrijd in Austin - hoewel ander circuit, andere omstandigheden - leken het bewees dat Ferrari een eerdere dip te boven is. Net op tijd voor Mexico dus.

De Nederlandse fans dienen wel wat langer te wachten voordat ze Max Verstappen komend weekend in actie zien. De viervoudig wereldkampioen ontbreekt namelijk in de eerste vrije training. Dan geeft hij tijdelijk zijn cockpit over aan Arvid Lindblad. Verstappen is zeker niet de enige rijder die in VT1 ontbreekt.

Als je nooit meer wat wilt missen van het laatste nieuws in de Formule 1, dan is de F1 VANDAAG-podcast van GPblog perfect voor jou. Hoofdredacteur Tim Kraaij, host Thierry Bakker en Formule 1-purist Gandor Bronkhorst bespraken in Texas de hoofdzaken in de Formule 1. Bekijk de meest recente aflevering hieronder op YouTube of beluister hem via Spotify.