Deze F1-coureur moet vrezen voor zijn zitje in 2026

Het F1-seizoen van 2026 is de start van een nieuw tijdperk in de sport. Nieuwe technische reglementen, nieuwe motorleveranciers en twee nieuwe teams zorgen ervoor dat de rangorde voorlopig nog een groot vraagteken is. Voor de jongere coureurs met minder ervaring zal – naast de kwaliteit van de wagen – hun aanpassingsvermogen cruciaal zijn.

Meerdere contracten lopen aan het einde van 2026 af. Coureurs die niet direct presteren, lopen het risico om bij de eerste tekenen van tegenvallende resultaten aan de kant te worden geschoven. In die context wordt het verschil zichtbaar tussen coureurs met een stevige positie binnen hun teams en coureurs voor wie 2026 beslissend wordt.

Voor twee coureurs lijkt de situatie het minst zeker: Liam Lawson en Franco Colapinto. Red Bull Racing staat erom bekend een wissel midden in het seizoen niet te schuwen, maar het is onwaarschijnlijk dat het Isack Hadjar in zijn eerste jaar naast Max Verstappen al zal degraderen, noch dat het veelbelovende talent Arvid Lindblad voortijdig wordt gepromoveerd óf weggestuurd.

Lawson lijkt minder sterk te staan. Hij kende een moeilijke start in 2025, waarbij hij al vroeg in het seizoen werd teruggezet van Red Bull naar Racing Bulls. Met 38 punten en een veertiende plaats in het kampioenschap wist hij zich nog enigszins te herstellen naarmate het seizoen vorderde, al moest hij zijn meerdere erkennen in Hadjar. In 2026 kan hij het zich niet veroorloven om verslagen te worden door nieuwkomer Lindblad.

Ook voor Franco Colapinto wordt 2026 het jaar van de waarheid. De Argentijn sloot 2025 af als enige coureur zonder punten. In achttien races wist hij geen enkel top tien-resultaat te boeken nadat hij Jack Doohan had vervangen bij Alpine. De auto en de Renault-motor boden weinig houvast, maar ook in de onderlinge vergelijking met Pierre Gasly kwam Colapinto structureel tekort.

Daarbij speelde mee dat Colapinto opnieuw betrokken raakte bij incidenten, iets wat hem eerder bij Williams ook al parten speelde. Het verschil in snelheid met zijn teamgenoot bleef. Binnen Alpine was die situatie al tijdens het seizoen onderwerp van discussie, met signalen dat een vervanging halverwege 2025 serieus werd overwogen. Toch koos het team er onder leiding van Flavio Briatore voor om in 2026 door te gaan met de Argentijn.

De overstap van Alpine naar Mercedes-motoren kan een kans bieden. Bouwt de Franse constructeur daar bovendien een sterk chassis omheen, kan de positie van Colapinto er zomaar heel anders uit komen te zien. De jonge Argentijn liet immers met Williams, waar hij in 2024 zijn F1-debuut maakte en negen races reed als vervanger van de weggestuurde Logan Sargeant, zien dat hij zich prima staande kan houden onder hoge druk.

Wil je nog meer te weten komen over het laatste nieuws in de Formule 1? Kijk of luister dan naar de Formule 1-podcast van GPblog op YouTube of Spotify. Iedere week verschijnt er weer een nieuwe aflevering online waarin het wel en wee binnen de koningsklasse van de autosport wordt besproken.