Van Amersfoort Racing opent deuren: Dit is waar Verstappen en co worden opgeleid

Van Amersfoort Racing is een Nederlands raceteam opgericht door Frits van Amersfoort. Dit seizoen komt het team uit in de FIA Formule 2, de FIA Formule 3, het Formula Regional Championship by Alpine (FRECA) en verschillende Formule 4-kampioenschappen. Verschillende F1-coureurs, waaronder Max Verstappen en Charles Leclerc, hebben voor het Nederlandse team gereden. De werkplaats in Zeewolde is overigens niet waar Verstappen heeft rondgelopen. Dit deed hij nog in de oude werkplaats van het team in Laren, maar een aantal van de faciliteiten zijn wel hetzelfde gebleven.

Dit jaar bestaat de renstal vijftig jaar en speciaal voor deze gelegenheid werd er op zaterdag 23 augustus een open dag in de werkplaats georganiseerd. Hierbij konden fans kaartjes kopen voor een exclusief kijkje in de keuken in Zeewolde. De prijs van een ticket was €31,50 inclusief servicekosten. Fans konden zich inschrijven voor een tijdslot van anderhalf uur, waarbij er in de werkplaats rondgelopen mocht worden.

Op de locatie in Zeewolde staat bij aankomst op het terrein al een hoop entertainment. Tricorp Workwear, de teamkledingpartner van het team, heeft een merchandise trailer met exclusieve Van Amersfoort Racing-merchandise en een frietkraam mee. Ook andere partners van de renstal staan met kraampjes voor het gebouw van de werkplaats.

Er werden groepen gemaakt op basis van ‘F2’, ‘F3’ en ‘F4’, waarna de groepen naar de eerste onderdelen werden begeleid. De open dag was in principe in drie onderdelen verdeeld, waarbij de fans een kijkje en uitleg kregen bij de raceauto's, een rondleiding kregen langs de driver development-faciliteiten en een aantal activiteiten mochten doen in de VAR fan zone.

In de algemene ruimte in de werkplaats stonden alle Formule 2-, Formule 3- en FRECA-auto’s opgesteld. Een medewerker van het team vertelde onder andere over het team en de maximale snelheden van de verschillende wagens. Op interactieve wijze werd ook de kennis van de aanwezige fans getest. Zo werd de vraag gesteld hoe duur de mensen dachten dat een seizoen bij VAR voor een coureur is. Wat blijkt: Voor een seizoen Formule 2 betaalt een rijder ongeveer 2,5 miljoen euro aan het team. Opvallend was dat de auto’s behoorlijk open lagen waardoor alle onderdelen goed te bekijken waren voor het publiek.

Bij de driver development-faciliteiten werden de simulatoren voor de Formule 3-, FRECA- en Formule 4-rijders getoond. Voor de Formule 2-rijders heeft het team een aparte simulator. Die werd niet getoond aan het publiek. Een simulatorengineer vertelde over zijn werk en verantwoordelijkheden in het trainen van voornamelijk jonge coureurs. Interessant hierbij was dat VAR de simulatoren en de software in samenwerking met een externe partij in principe helemaal zelf ontwikkeld. Daarnaast kwam een monteur van het testteam, een aparte tak van het team speciaal opgericht om te testen, aan het woord.

In de VAR fan zone konden de fans verschillende activiteiten doen, zo stonden er twee racesimulatoren, konden fans een reactiespel doen die de rijders van VAR zelf ook gebruiken om op te warmen en stond er een showmodel van een oude Formule 3-auto waarin de gasten ook even mochten plaatsnemen. Voor de snelste drie ronden van de dag op de racesimulatoren reikte het team ook nog een clinic in de echte simulatoren uit.

Na afloop van de anderhalf uur binnen werden de aanwezigen uitgenodigd om buiten nog even een hapje en een drankje te doen. Bij het ticket zat namelijk één consumptie en twee drankjes inbegrepen. Teamoprichter Frits van Amersfoort was ook aanwezig en stond open voor een praatje met de fans. Al met al bood de open dag van Van Amersfoort Racing een exclusief kijkje in de keuken bij een raceteam in Nederland en volgden er op sociale media veel positieve reacties van de aanwezige racefans. Een mooie en unieke manier om het vijftigjarig bestaan te vieren.