Ergernis over Viaplay: waarom de F1-zender in een moeilijke spagaat zit

Aston Villa tegen Newcastle United. Bij fans van de Formule 1 en Max Verstappen is het wellicht geen affiche waarvoor men thuisblijft. Toch was een deel van de abonnees van Viaplay wel degelijk geïnteresseerd in deze wedstrijd, die normaliter te zien zou zijn geweest op Viaplay - tenslotte de rechtenhouder van de Engelse wedstrijden.

Maar vanaf het huidige seizoen zijn de wedstrijden op zaterdagmiddag 13.30 uur Nederlandse tijd niet meer te zien bij Viaplay, maar bij Amazon Prime. De streamingdienst heeft namelijk een sublicentie verkocht aan Amazon, waardoor tien procent van de wedstrijden van de Premier League bij het Amerikaanse kanaal te zien is en niet meer op Viaplay

Een rondje op sociale media leerde dat klachten van Viaplay-abonnees tweeledig waren; allereerst hebben ze een extra abonnement elders nodig om alle wedstrijden die ze willen zien ook daadwerkelijk te kunnen aanschouwen.

Toch groter was de ergernis over het feit dat ondanks een uitgekleed pakket, er geen prijsverlaging heeft plaatsgevonden. Sterker nog, vanaf afgelopen maart is de prijs van Viaplay juist flink gestegen. Een duurder abonnement en je krijgt er minder voor terug.

Hoewel Viaplay nooit iets over de reden van het verkopen van dit voetbalpakket aan Amazon Prime heeft gezegd, is te verwachten dat de Scandinaviërs het liever niet hadden gedaan. Tenslotte maakt Viaplay een concurrent sterker en zichzelf zwakker.

Waarom toch deze deal? Eenvoudig, geld. De rechten van sportwedstrijden worden met het jaar duurder en die investeringen moeten op enige manier worden terugverdiend. Dat kan via inkomsten van abonnementen en reclame. Toch als daarvan de opbrengsten tegenvallen, moet er naar andere geldstromen worden gezocht. In dit geval kwam Amazon als geroepen.

Gevolg is wel dat abonnees van Viaplay dus ontevreden zijn, wellicht vinden dat de dienst te duur is voor wat men terugkrijgt en opzegt. Zo komt Viaplay mogelijk in een vicieuze cirkel terecht, waarbij opnieuw een deel van het sportpakket moet worden afgestoten om geld te maken, met nog meer ontevreden abonnees, en zo voort.

In de strijd om op lange termijn te overleven, is het voor Viaplay noodzakelijk om één of andere manier te vinden om zowel de klanten tevreden te krijgen en te houden, maar ondertussen genoeg inkomsten te genereren om alle sportpakketten in eigen huis te houden. Hoe dat lukt? Dat is een goede vraag, waar niet direct een antwoord op te bedenken is.