L'ambito e temuto sedile accanto a Verstappen: chi farà colpo nel 2024?

Alla fine del 2024 scadranno i contratti di ben 14 piloti, mentre solo sei piloti hanno un accordo che va oltre quella data. Ci aspetta un mercato piloti piuttosto movimentato, ma quali sono le previsioni attuali? A cominciare dal posto più ambito e temuto in Formula 1: quello in Red Bull Racing al fianco di Max Verstappen.

Quando scade il contratto di Verstappen alla Red Bull?

Con il contratto di Max Verstappen valido fino al 2028, la Red Bull Racing non deve preoccuparsi del sedile numero uno. Tuttavia, il sedile del secondo pilota è stato oggetto di numerose voci per anni. Dalla partenza di Daniel Ricciardo, Sergio Perez è stato il migliore accanto a Verstappen, ma la differenza tra i due è ancora troppo grande.

Quando scade il contratto di Perez con la Red Bull?

Perez ha un contratto con la Red Bull Racing fino al 2024 e alla fine di quell'anno avrà 34 anni. Il messicano ha ancora alcune cartucce da sparare, ma le sue prestazioni del prossimo anno determineranno dove correrà in futuro. Se Perez riuscirà a colmare il divario con Verstappen nel 2024 e a fare meno danni, la Red Bull avrà pochi motivi per separare il duo di successo.

In quanto campione del mondo, la Red Bull ha il lusso di poter rinviare il rinnovo del contratto di Perez. Altri 13 contratti sono in scadenza, quindi la Red Bull ha l'imbarazzo della scelta. Perez ha subito un calo nel 2023 dopo aver visto svanire la possibilità di vincere il titolo mondiale. Se ciò dovesse ripetersi nel 2024, ci sono alcuni nomi pronti sulla lista della Red Bull.

Quali piloti potrebbero diventare compagni di squadra di Verstappen nel 2025?

Carlos Sainz, ad esempio, ha il contratto in scadenza con la Ferrari. Gli italiani vorrebbero tenerlo, ma non allo stesso stipendio di Charles Leclerc. Questo non farebbe molto piacere allo spagnolo. Sainz sarebbe qualitativamente il migliore accanto a Verstappen. Il problema è se voglia trasferirsi in una squadra dove sarà di nuovo il secondo pilota. Invece, Sainz sembra essere alla ricerca di maggiori riconoscimenti e di un ruolo di leadership.

Alexander Albon è il secondo in termini di prestazioni. Albon non è stato veloce come Perez accanto a Verstappen, ma questo è accaduto durante le sue prime due stagioni in F1. Ora ha più anni all'attivo ed è diventato il leader della Williams. Helmut Marko ha già espresso il dubbio di aver lasciato andare Albon troppo presto e si è detto infastidito dal fatto che Albon sia rimasto in Williams fino al 2024. Dopo il 2024, Albon è libero e durante l'High-Performance Podcast, Albon ha rivelato che gli piacerebbe trasferirsi in una squadra in grado di vincere le gare.

Daniel Ricciardo ha detto di voler chiudere la sua carriera alla Red Bull, ma è abbastanza bravo per farlo? Sconfitto alla McLaren da Lando Norris e Oscar Piastri, come suo sostituto, sta facendo molto meglio come rookie. Anche il suo ritorno in AlphaTauri non è stato subito impressionante. Yuki Tsunoda, che sembra totalmente fuori discussione per la Red Bull, ha battuto Ricciardo nelle loro otto gare insieme. Ricciardo dovrà impressionare molto di più nel 2024 per guadagnarsi il passaggio alla Red Bull.

Anche i contratti di Pierre Gasly, Fernando Alonso e Nico Hulkenberg scadono alla fine del 2024. Tutti uomini con esperienza, ma che per vari motivi non sono, a prima vista, l'abbinamento ideale per Verstappen. Gasly è troppo emotivo, Alonso è troppo un numero uno e Hulkenberg forse non è abbastanza veloce. La scelta sembra ridursi ai nomi di Perez, Sainz, Albon e Ricciardo nel 2024.